Une vague de rouge et de blanc, aux couleurs de l'Unifolié, a déferlé hier sur la région de la capitale alors que des centaines de milliers de personnes ont assisté aux diverses activités de la fête du Canada, qui célébrait son 141e anniversaire.
Une vague de rouge et de blanc, aux couleurs de l'Unifolié, a déferlé hier sur la région de la capitale alors que des centaines de milliers de personnes ont assisté aux diverses activités de la fête du Canada, qui célébrait son 141e anniversaire.
Après une parade le matin, une série de spectacles à midi, dont une prestation aérienne des Snow Birds au-dessus du Parlement, et les discours du premier ministre Stephen Harper et de la gouverneure générale Michaëlle Jean devant quelque 75 000 personnes, les touristes et Canadiens des quatre coins du pays ont continué à converger vers le centre-ville d'Ottawa et le parc Jacques-Cartier, à Gatineau.
En après-midi, ils déambulaient paresseusement dans les différents sites de la région - profitant de démonstration de sports paralympiques, de planche à roulettes ou encore de BMX, de quelques spectacles musicaux ou des divers jeux pour enfants - ou profitaient simplement du soleil et de la chaleur, étendus dans l'herbe.
C'est toutefois en soirée, avec les spectacles des Diane Dufresne, Sylvain Cossette, Kevin Parent et autres Blue Rodeo, devant le Parlement, au parc Major's Hill et au parc Jacques-Cartier, que la fête a atteint son point culminant, en réunissant des centaines de milliers de personnes, avant de se clore par les traditionnels feux d'artifice pour certains et dans les bars du centre-ville pour d'autres.
Visionnez notre galerie de photos
Excuses aux autochtones
Dans son discours, le premier ministre Stephen Harper a rappelé les excuses qu'il avait adressées le mois dernier aux autochtones ayant souffert de décennies de sévices aux pensionnats. Il s'agit, a-t-il dit, d'une évolution importante dans la relation du Canada avec ses premières nations.
Plus tard, la gouverneure générale Michaëlle Jean a évoqué à son tour les excuses du 11 juin, en disant qu'il était plus que temps de poser ce geste pour pouvoir ensuite faire place à l'ouverture et à la réconciliation.
Le premier ministre a également souligné d'autres raisons de célébrer en 2008, dont le 400e anniversaire de la fondation de la ville de Québec, qui a été à l'honneur tout au long des célébrations, le 250e anniversaire de la tenue, en Nouvelle-Écosse, de la première assemblée parlementaire au Canada et le 150e anniversaire de la fondation de la colonie de la Colombie-Britannique.
Par ailleurs, à 22 h 37, peu après la fin des feux d'artifices, la police d'Ottawa avaient arrêté une vingtaine de personnes, dont six pour des offenses au code criminel - bris de probation et voies de fait. Les quatorze autres personnes ont été interpellées pour des actes liés à la consommation excessive d'alcool, a expliqué l'agent Alain Boucher.
cdube@ledroit.com
Connaissez-vous le Canada ?Vous pouvez trouver les réponses à notre quiz Connaissez-vous le Canada ?, publié dans notre édition de lundi, en page 25 de votre quotidien. Aussi, LeDroit vous offre d'autres photos des activités de la fête du Canada en consultant le site Internet au www.ledroit.ca.