Déclaré coupable le 2 juillet par un jury du meurtre non prémédité de son épouse, Jean-Philippe Mailhot, 25 ans, se tourne vers la Cour d'appel.

Qualifiant le dossier «d'inusité et d'exceptionnel», son avocat, Me Christian Desrosiers, espère faire invalider ce verdict qu'il juge «surprenant» et «déraisonnable». Selon lui, la preuve démontrait que les événements sont survenus dans le cadre d'un pacte de suicide ou d'une aide au suicide. Anna-Maria Salinas Norbakk, 26 ans, est morte poignardée à 34 reprises la nuit du 13 octobre 2004, dans le logement qu'elle partageait avec Mailhot, à Montréal-Nord.

Dans son appel, Me Desrosiers allègue que le juge Jean-Guy Boilard a commis des erreurs de droit, principalement dans ses directives au jury. Entre autres, il déclare que le magistrat a donné des directives confuses sur l'homicide involontaire, qu'il a mal résumé la position de la défense, voire celle de la Couronne, et qu'il a erré en demandant à de multiples reprises aux jurés de s'interroger sur la vraisemblance de la défense de l'accusé.

La nuit du drame, Mailhot avait tenté de camoufler la scène pour faire croire que la mort de sa jeune femme était l'oeuvre d'un voleur. Le maquillage grossier n'a confondu personne, et Mailhot a été accusé. Au procès en juin, il a soutenu que sa femme avait décidé de se suicider en se transperçant le cou avec un poignard de style médiéval. Toujours très épris de celle qu'il avait mariée deux mois plus tôt, il l'avait achevée de 33 coups pour abréger ses souffrances. Le pathologiste a établi que le coup qui a tranché la jugulaire et la carotide était mortel en l'espace d'une à trois minutes. Parmi les 33 autres coups reçus, un seul, au coeur, était absolument mortel lui aussi.

Me Desrosiers avance qu'une abondante preuve, notamment de larges pans du journal que la victime entretenait dans le cadre du site Internet «The Dead Journal», démontrait ses tendances suicidaires, son automutilation et certains problèmes de santé mentale. Me Desrosiers soumet d'ailleurs dans sa requête que Mailhot démontre lui-même des traits schizoïdes.