Les libéraux de Stéphane Dion fourbissent leurs armes en prévision d'une éventuelle élection générale.

Le Parti libéral du Canada (PLC) a présenté, vendredi matin, à Montréal, ses deux candidates dans les comtés d'Hochelaga, à Montréal, et de Vaudreuil-Soulanges, en Montérégie, tous deux détenus par le Bloc québécois.

Dans Hochelaga, château-fort bloquiste s'il en est, les libéraux ont désigné Diane Dicaire, une parajuriste qui oeuvre au sein de grands cabinets d'avocats et qui a été analyste au ministère fédéral du Travail durant près d'une décennie.

Mme Dicaire a exprimé ses préoccupations face à l'inaction des conservateurs en matière de justice sociale face aux plus démunis. Elle fera face au bloquiste Réal Ménard, qui a obtenu 55 pour cent des suffrages exprimés et une majorité de plus de 17 000 voix aux élections du 23 janvier 2006 et qui détient la circonscription depuis 1997. Le candidat conservateur sera Rodrigo Alfaro, un cadre de la compagnie Pratt & Whitney.

La candidate libérale dans Vaudreuil-Soulanges n'aura pas la partie facile non plus. Brigitte Legault, actuelle vice-présidente francophone sur l'exécutif national du PLC et ancienne présidente de l'aile québécoise des jeunes libéraux, sera opposée à la bloquiste Meili Faille, qui a remporté le scrutin de 2006 par plus de 9000 voix de majorité et 43 pour cent des suffrages.

De plus, Mme Legault trouvera le sénateur et ministre Michael Fortier sur son chemin, lui qui cherchera à se faire élire pour la première fois dans ce comté. Mme Legault s'est d'ailleurs portée à l'attaque dès l'annonce de sa nomination, insistant sur le fait qu'elle est originaire du comté et que, contrairement à M. Fortier, elle «n'aura pas besoin d'un GPS» pour se retrouver dans la région.

La sénatrice Céline Hervieux-Payette, lieutenant québécois de Stéphane Dion, a par ailleurs annoncé que le ou la candidate dans le comté de Jeanne LeBer sera choisi par voie d'assemblée d'investiture et que plusieurs candidats potentiels ont manifesté de l'intérêt pour s'y présenter.

Les libéraux espèrent reprendre ce comté, ravi par le bloquiste Thierry St-Cyr qui avait défait la députée et ministre Liza Frulla en janvier 2006.