Un septuagénaire affecté de troubles pulmonaires croupit depuis cinq mois à l'unité des soins intensifs de l'hôpital Maisonneuve-Rosemont, à Montréal, faute de place pour lui dans un centre de soins prolongés.
Le Journal de Montréal rapporte que Roland Amireault coûte ainsi à l'hôpital environ 4300 $ par nuit.
L'homme de 78 ans, pourtant lucide et en relative bonne forme, est branché sur une machine qui respire pour lui. Le porte-parole de l'établissement, Pascal Mailhot, précise que le patient ne peut être transféré sur les étages car si la machine fait défaut, il ne pourra respirer; il doit donc être surveillé. Il ne peut non plus rentrer chez lui.
M. Amireault passe donc ses journées dans un coin des soins intensifs où le personnel va et vient constamment près de lui. Il n'a aucune intimité et ne se change les idées qu'avec des magazines et des journaux et ses visiteurs n'ont d'autre choix que de s'asseoir sur le lit.
Roland Amireault est en attente d'une place dans un centre de soins de longue durée à l'instar de centaines de malades coincés dans les unités de court séjour des hôpitaux.
Ces malades bloquent des places dans les différentes unités ce qui a un impact sur le taux d'occupation des urgences.