La fermeture complète pour quatre semaines des scieries de Saint-Félicien et de Roberval inquiète les maires Gilles Potvin et Michel Larouche.

AbitibiBowater a confirmé au Quotidien le calendrier des fermetures de ses scieries au Lac-saint-Jean. Dès le lundi 7 juillet, 150 travailleurs se retrouveront en chômage. La production à Saint-Félicien et à Roberval sera complètement arrêtée. Pour les scieries de Mistassini et Girardville, c'est la ligne de production de huit pieds qui cesse ces activités. La chaîne du seize pieds demeure. Pour Saint-Thomas-Dydime, un quart de travail est réduit.

"La situation sera évaluée après cette période. Si le marché ne se ressaisit pas, les fermetures pourraient être prolongées", a expliqué Jean-Phillipe Côté, responsable des affaires publiques et gouvernementales chez AbitibiBowater.

C'est cette possibilité de prolongement des fermetures qui inquiète les magistrats. "Les perspectives du marché ne sont pas très bonnes. Aussi, le prix de l'essence ne cesse d'augmenter. Ce qui m'effraie le plus, c'est qu'il y a toujours eu des menaces de fermeture sur Saint-Félicien et Roberval, parce qu'on les jugeait moins performantes. Ces fermetures temporaires n'ont rien de rassurant", commente le maire de Saint-Félicien, Gilles Potvin.

Son confrère de Roberval, Michel Larouche, est plus modéré. "C'est préoccupant, mais je ne suis pas prêt à peser sur le bouton de panique. Nous allons être vigilants et suivre la situation de près. Cependant, nous sommes impuissants contre la hausse du pétrole qui augmente les coûts de production de la compagnie", a-t-il déclaré.

D'ailleurs, l'organisme Cidel, qui est le porte-parole des MRC Maria-Chapdelaine et Domaine-du-Roy dans le domaine forestier, a convoqué une rencontre avec les hauts dirigeants d'Abitibi-Bowater pour obtenir plus d'information sur les perspectives d'avenir.

Syndicat

L'inquiétude des magistrats est partagée par le président du syndicat de la scierie de Mistassini, Daniel Leblond. "C'est très inquiétant! Qu'on ferme pendant le boom de la construction aux États-Unis, ne laisse rien présager de bon pour l'automne. J'ai peur que ces fermetures durent beaucoup plus longtemps qu'un mois", estime-t-il.