Envie de plage, de feux d'artifice, de danser jusqu'au bout de la nuit? Il n'est peut-être pas trop tard pour vous envoler et participer à l'une de ces soirées qui s'annoncent mémorables. Après tout, on ne célèbre qu'une fois le début de chaque nouvelle année...

1. Las Vegas

Il n'y a rien de tel pour commencer l'année sur des bases saines que de la célébrer dans la ville... du vice! À Las Vegas, la « Strip » est fermée aux voitures pour l'occasion, et les casinos lancent simultanément, sur le coup de minuit, des feux d'artifice à côté desquels ceux de New York ressemblent à des jeux d'enfants, assure-t-on sur le site Vegas.com. « On peut résumer les festivités en un mot : fou! » Pour ceux qui n'ont pas le vertige, il sera possible, pour la première fois cette année, de regarder le spectacle du haut de la grande roue The High Roller, à condition d'y mettre le prix : 2500 $. Et si vous gardiez plutôt vos sous pour vous payer quelques spectacles, tant qu'à être sur place?

2. Montréal

Parce que tout le monde ne peut commencer l'année en s'offrant en voyage au loin, on retiendra tout de même que le Vieux-Montréal accueille l'un des plus gros partys gratuits du Nouvel An de la métropole, avec des spectacles de Bernard Adamus, des Soeurs Boulay et d'Alex Nevsky, et la musique de DJ jusqu'au petit matin. Oui, c'est en plein air, oui, il risque de faire froid, mais la danse, ça réchauffe! Parfois, les meilleurs  sont plus près qu'on ne l'imagine... et au moins, on peut entraîner plus d'amis dans notre sillage!

3. Hong Kong

En allant à Hong Kong, vous serez presque assurés de pouvoir faire un voeu au passage d'une étoile filante. Dès 23 h, les gratte-ciel entourant le port enverront dans le ciel des « étoiles filantes » artificielles toutes les 15 minutes pour permettre à chacun d'y aller de ses souhaits pour la nouvelle année. De gigantesques feux d'artifice sont prévus sur le coup de minuit, précédés d'un spectacle son et lumière aux abords du centre des congrès. Ce n'est d'ailleurs pas une mauvaise idée de retenir une chambre d'hôtel dans le port Victoria : vous y aurez les plus belles vues sur la présentation pyrotechnique.

4. Berlin

La réputation de « fêtarde » de Berlin n'est plus à faire : certains aiment même à dire que, depuis la chute du mur en 1989, elle n'a jamais cessé de célébrer sa liberté retrouvée. Plus de 1 million de personnes sont attendues le 31 décembre sur la « Party Mile », aux abords de la porte de Brandebourg pour profiter de l'enfilade de spectacles de musique, de stands de vin chaud, bière et hot-dogs aux saucisses de curry. Après les feux d'artifice de minuit, les fêtards se déplacent généralement dans les bars pour poursuivre la fête au chaud. Les plus téméraires iront alors participer à la course annuelle de 4 km au centre-ville pendant que les autres en seront certainement quittes pour une longue sieste!

5. Niagara Falls

Destination kitsch par excellence du Canada, Niagara Falls serait aussi celle qui organise les plus grandes célébrations pour « défoncer l'année », disent les organisateurs du party. Près de 1000 kg de feux d'artifice y exploseront au parc Victoria, surplombant les fameuses chutes, déjà décorées de plus de 120 tableaux lumineux formés avec 3 millions de lumières de Noël. Le chanteur country australien Keith Urban assurera cette année la portion musicale de la soirée.

6. Vienne

À l'opposé de Niagara Falls, il y a Vienne et son chic Kaiserball, le « Grand Bal » classique où se rencontre la crème de la crème de la société autrichienne depuis 600 ans. L'événement aura lieu, comme à son habitude, dans le majestueux palais Hofburg et sera animé par les artistes de l'Opéra national et de l'Opéra populaire de Vienne, qui interpréteront bien sûr de grandes valses, puis des classiques du répertoire jazz, jusqu'à 4 h du matin. Les billets les moins chers coûtent 70 euros pour les étudiants, mais ils s'élèvent jusqu'à 465 euros pour ceux qui veulent aussi participer au banquet. Notez que les femmes doivent porter une robe de soirée, longue, et les hommes, un smoking ou une veste queue de pie, sous peine de se voir refuser l'entrée à la fête.

7. Mont Kilimandjaro

Commencer l'année au sommet de la plus haute montagne d'Afrique? Pourquoi pas! Quelques agences planifient le voyage et la marche d'approche vers le volcan pour que les randonneurs parviennent à son apogée à l'aube du  1er janvier et puissent y admirer le premier lever de soleil de l'année, une coupe de champagne à la main. Certes, il est trop tard pour s'inscrire cette année, mais ceux qui cherchent à relever de grands défis en 2015 devraient songer à ajouter dès maintenant cet objectif à leur liste de choses à faire cette année. Et sortir s'entraîner un peu après, car 12 mois ne seront pas de trop pour se préparer à cette version très sportive des célébrations de fin d'année.

8. Sydney

Sydney, c'est la destination pour ceux et celles qui aiment être premiers dans la vie. Premiers à avoir le dernier gadget à la mode, premiers de classe, premiers à fêter l'arrivée de l'année, 12 heures avant Montréal. Le gros des festivités se déroule dans le port où, dès la fin de la journée, des parades d'avions et des défilés de bateaux officiels occuperont les enfants. Une succession de projections lumineuses suit dès 20 h, entrecoupée à 21 h de premiers feux d'artifice pour les familles qui préfèrent se coucher tôt, puis de deuxièmes feux à minuit pour marquer l'arrivée de 2015. Au total, pas moins de 7 tonnes (!) de pièces pyrotechniques exploseront ce soir-là, devant près de 1 million de visiteurs. Pas mal!