Quand l'appel du voyage se fait pressant, qu'on tire sur sa laisse comme un toutou en mal de promenade mais que le moment de partir n'est pas encore venu, on peut toujours rêver. Et se préparer en fonction du jour où les «conditions gagnantes» seront réunies. Voici quelques adresses web pour planifier un voyage... réel ou imaginé.
Choisir sa destination
Qui n'a pas eu ce fantasme de fermer les yeux devant une carte du monde et d'y planter une épingle à l'aveuglette pour choisir une destination? Vrai qu'on risque de se retrouver à Flin Flon au mois de février, ce qui n'est peut-être pas le rêve d'une vie. Si on est tenaillé par l'envie de s'envoler mais qu'on ne fait pas confiance à l'atlas, voici quelques sites qui permettent de décider où aller (ou pas) en fonction des saisons:
http://planificateur.a-contresens.net
Soyons encore plus fous. Disons qu'une compagnie aérienne offre des tarifs ridicules pour Paris. Mais, blasé que vous êtes, Paris, vous en êtes las. Qu'à cela ne tienne: le site Drungli permet de trouver les vols les moins chers à partir des grandes capitales européennes pour une période donnée. Exemple, au départ de Paris, en novembre: Naples, Pise, Venise, Bucarest, Skopje (Macédoine - pourquoi pas la Macédoine?): 30 euros. Prenez le soin toutefois de bien porter attention aux conditions des billets.
L'avion
Parmi les moteurs de recherche de billets d'avion, c'est la bousculade, on ne les compte plus. Leur efficacité fluctue tellement que nous n'en recommanderons aucun - sauf peut-être Whichbudget, parce qu'il répertorie exclusivement les vols des compagnies low cost au départ d'une ville donnée.
Sinon, il faut comparer et, surtout pour les destinations courantes, vérifier directement avec les grands transporteurs comme Air Canada, WestJet ou Air Transat, dont les meilleurs tarifs n'apparaissent pas toujours dans les résultats de recherche.
Autrement, pour une veille sur les meilleurs tarifs, Yulair est vraiment notre préféré. Une carte interactive permet de repérer les destinations les moins chères du moment au départ de cinq villes différentes dont Montréal, et un calendrier montre les meilleures aubaines sur l'année. Avec ça, des alertes de prix, par courriel ou Facebook, à saisir ou... à faire rêver!
Saisie d'écran de Yulair.com
Trouver un hébergement
Pour trouver une chambre d'hôtel, passons sur les sites très connus - Booking.com, Hotels.com, TripAdvisor, etc. La plupart sont bien faits, et tous comportent à peu près les mêmes fonctionnalités (possibilité de trier l'information en fonction du type d'hébergement recherché, de l'emplacement et du nombre d'étoiles de l'établissement, de ses tarifs, de l'avis d'autres voyageurs, etc.). Tous répertorient des hôtels, gîtes ou B&B classiques, avec raison sociale et pignon sur rue. Un petit coup de Google, ils vous sauteront tous au visage en même temps, alors on ne va pas s'attarder là-dessus.
En revanche, certains sites peut-être moins populaires se spécialisent dans l'hébergement bon marché, ce qui ne veut pas nécessairement dire bas de gamme. Surtout, ne pas se laisser rebuter par l'appellation «auberge de jeunesse», qui ne veut plus rien dire. Ce sont souvent de petits établissements sympathiques qui offrent à une clientèle de tout âge des dortoirs, certes, mais aussi des chambres privées tout à fait correctes. À voir ici:
Autre possibilité à la fois économique et enrichissante qu'on peut difficilement passer sous silence: louer une chambre, un chalet, une maison ou un appartement directement d'un particulier. C'est ce à quoi se consacre Airbnb, un site fort populaire décrié par les hôteliers, qui y voient une concurrence déloyale. Au Québec, un comité consultatif gouvernemental se penche présentement sur la question. Airbnb n'est pas seul. On retrouve de plus en plus de sites qui permettent de trouver un tel hébergement avec en prime, souvent, la chance de faire connaissance avec le fameux habitant.
airbnb.com
www.bedycasa.com
www.flipkey.com
www.cohebergement.com (pays francophones surtout)
Réponse à toutes les questions... ou presque
Le site Voyageforum, alimenté par 1,2 million de francophones expatriés ou bourlingueurs, est une mine de renseignements sur tous les thèmes imaginables - voyager seule, en famille, à pied, en camping-car; faire le tour du monde; choisir un tout-inclus - et sur toutes les destinations où l'être humain est susceptible de poser le pied. Des heures de plaisir.
Photo tirée du site de l'auberge