Un voyage en famille en avion peut vite tourner au cauchemar, surtout quand les plus jeunes se mettent en mode crise. Qui n'a pas déjà été assis près d'un bébé en pleurs, que des parents impuissants sont incapables de consoler? Quand on est tassés comme des sardines depuis des heures, la patience n'est pas toujours de mise. Pour les parents, comme pour les enfants, les autres passagers... et le personnel de bord.
Il arrive même que les compagnies aériennes aggravent une situation déjà potentiellement explosive en assoyant les enfants cinq rangées derrière leurs parents. Ou en refusant de donner un peu de lait à un poupon affamé, comme le souligne le New York Times dans un reportage sur le voyage en famille en avion.
Le texte de Michelle Higgins souligne que depuis quelques années, bon nombre de transporteurs américains ont complètement renoncé à rendre la vie plus facile aux familles qui montent à bord de leurs Boeing. Pas d'embarquement prioritaire, pas d'attentions particulières, pas de service de repas adapté... à moins bien sûr de payer des suppléments pour chacun de ces services.
Quand elles achètent déjà plusieurs billets à fort prix, doit-on s'étonner que les familles soient réticentes à payer les suppléments? Tous les voyageurs ne passeraient-ils pas un meilleur moment en vol si les transporteurs se montraient plus bienveillants avec les tout-petits?
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