Cet été, des milliers de touristes emmèneront leur animal avec eux dans le ciel ou sur la route. Selon un sondage récent, 61% des propriétaires d'animaux de compagnie emmènent leur toutou ou leur minou à plus de 80 km de leur domicile, au moins une fois par an.

Il est essentiel de planifier son voyage en avance, insiste l'American Society of Travel Agents (ASTA), l'association des agents de voyages américains. Les propriétaires d'animaux doivent connaître les règles exactes qui s'appliquent dans leur lieu de vacances, afin d'éviter les mauvaises surprises, comme une quarantaine pour leur compagnon dans le pays d'arrivée.L'ASTÀ recommande de passer par un agent de voyages pour négocier le trajet en avion, même si normalement les centres d'appel des compagnies aériennes sont capables de donner des conseils aux voyageurs. Des sites comme PetFlight (https://www.petflight.com/), PetTravel (https://www.pettravel.com/) et PetRelocation (https://www.PetRelocation.com) proposent de nombreux articles et des critiques des compagnies aériennes.

Le site de TripAdvisor spécialisé dans l'aérien SeatGuru (https://www.seatguru.com) donne également des informations sur les pratiques en vigueur dans les différentes compagnies. Certaines permettent par exemple de voyager en cabine avec un petit animal.

Les conseils de l'ASTA:

Allez chez le vétérinaire avant de partir

Faites faire une visite de routine chez le vétérinaire à votre animal, avant le départ. La plupart des compagnies aériennes et des pays requièrent un bulletin de santé impeccable. Certains États demandent même que l'animal ait un permis d'entrée. L'arrivée sur le sol peut par ailleurs se traduire par une mise en quarantaine automatique.

Emportez les papiers de votre animal

Mettez toujours à votre chien un collier portant votre nom et numéro de téléphone, et voyagez toujours avec ses jouets préférés, son carnet de vaccination et tous ses papiers. Emportez également des photos en couleur de votre animal, si par malheur vous le perdiez.

Prévenez la compagnie aérienne

Les compagnies aériennes acceptant un nombre limité d'animaux à bord, prévenez votre compagnie dès la réservation, et ayez en tête les dimensions maximales autorisées pour la cage de votre animal. Aux États-Unis par exemple, les chats et chiens doivent être âgés de huit semaines minimum et être parfaitement sevrés avant de prendre l'avion. Des instructions écrites pour son alimentation (nourriture et eau) sont obligatoires.

Renseignez-vous sur la façon de faire voler votre animal

Certaines compagnies aériennes acceptent les chiens en cabine. Sur les vols internationaux, il est également possible de faire voyager son animal en soute (dont la température est contrôlée), moyennant finance.

Si vous faites voyager votre animal en cage, laissez votre animal y manger et dormir avant de partir, et assurez-vous que votre compagnon à quatre pattes a fait de l'exercice, bu et mangé avant le départ. Donnez-lui la dose d'eau et de nourriture nécessaire au voyage, et écrivez les mots «LIVE ANIMAL» («ANIMAL VIVANT») sur la cage, avec des flèches pour indiquer le haut, ainsi que vos coordonnées.

Adaptez votre façon de voyager en voiture

Les fortes températures, en voiture, sont néfastes pour les animaux. En règle générale, si vous quittez votre véhicule, emmenez votre animal avec vous. Garez-vous à l'ombre, faites des arrêts fréquents pour faire boire votre animal et lui dégourdir les pattes, et conduisez avec précaution si votre animal n'est pas habitué à la voiture.

Contactez l'hôtel à l'avance

Assurez-vous que l'hôtel dans lequel vous avez prévu de descendre accepte les animaux, et demandez une chambre en bout de couloir pour ne pas déranger les autres clients.

Faites attention au type d'animal que vous possédez

Le voyage n'est pas recommandé pour certaines espèces. Les petits animaux et les oiseaux ne doivent pas voyager, en raison du stress que le trajet leur cause. Il est déconseillé pour les propriétaires de reptiles, en particulier, d'emmener leur animal en voyage, à cause des nombreuses conditions à remplir. Les propriétaires de reptiles ou d'animaux sauvages doivent par exemple savoir qu'ils peuvent être tenus responsables de tous les dommages créés par leurs bêtes à l'avion ou aux autres passagers.

Site: https://www.asta.org