Tripadvisor ou Trivago sont des sites communautaires très consultés par les Canadiens, quand vient le moment de choisir un complexe hôtelier dans les destinations soleil. Mais les opinions et les évaluations mises en ligne ne correspondent pas nécessairement à la réalité de notre marché. Justement, un site de commentaires québécois vient de voir le jour. Baptisé Monarc.ca, ce nouveau portail communautaire porte exclusivement sur les complexes hôteliers commercialisés par Vacances Transat, Sunwing, Tours Mont-Royal et autres grands grossistes canadiens qui vendent les destinations soleil.
Il est mis en ligne par Softvoyage, une entreprise montréalaise qui conçoit et gère les sites de réservations et les banques de données de tous les grands voyagistes canadiens et d'un bon nombre d'agences de voyages. Le nom de Monarc se veut une allusion aux papillons qui migrent par millions vers le Mexique chaque hiver. Les voyageurs sont invités à attribuer non pas des étoiles, mais des papillons à la propriété où ils ont séjourné et à chaque service qu'ils y ont reçu: la qualité de l'hébergement, des restaurants, de la plage, etc. Le consommateur qui consulte le site a accès à une série de fonctions, la moindre n'étant pas la possibilité d'afficher la liste des propriétés les mieux notées par destination.
«La différence avec les autres sites du genre, c'est que celui-ci est adapté aux habitudes de consommation des Québécois et des Canadiens et qu'il est parfaitement intègre, c'est-à-dire que les fournisseurs concernés ne pourront pas inviter leurs amis ou leurs employés à envoyer des messages d'appréciation bidon», observe Fabrice Bozon, directeur général de Monarc.ca.
Pour faire figurer un commentaire en ligne, il faudra impérativement avoir acheté un forfait sur le site d'une des agences de voyages participantes. Chaque fois qu'un des clients de ces agences réservera un forfait en ligne, son adresse courriel sera enregistrée par Softvoyage. Dans les 48 heures suivant son retour, il recevra un courriel l'invitant à remplir le formulaire d'évaluation. Le commentaire devra obligatoirement porter sur la propriété où il a séjourné et non sur un autre hôtel ou sur les services du grossiste à destination.
«L'objectif est de fournir aux consommateurs québécois et canadiens des évaluations qui les aideront à valider leur choix, explique Fabrice Bozon. Les sites de commentaires ont aujourd'hui la même fonction que le bouche à oreille, dans le passé. Les études révèlent qu'ils influencent dans une proportion de 30% la décision du voyageur.»
Actuellement, les sites de commentaires les plus connus dans le domaine du voyage sont Tripadvisor et, dans une moindre mesure, Trivago. Mais la grande majorité des propriétés qui y sont évaluées ne sont pas offertes sur notre marché. Quant à celles qui sont fréquentées par les Québécois, elles sont souvent notées en fonction des clientèles américaines ou européennes, qui n'ont pas les mêmes goûts ni les mêmes besoins. En outre, on y trouve de la publicité et des liens pour des agences internet comme Orbitz, Hotwire ou d'autres, qui ne sont pas canadiennes.
«Cela se traduit par des déplacements de clientèle, observe Steve Ringuet, président de Softvoyage. Au cours des deux dernières années, environ 5% des consommateurs canadiens qui réservaient leurs voyages auprès d'agences et de grossistes canadiens sont devenus des clients des grandes agences en ligne américaines ou européennes, alors qu'ils auraient pu trouver les mêmes produits aux mêmes tarifs en traitant avec des compagnies québécoises ou canadiennes. Cela se traduit par des pertes d'emplois chez nous.»
Le lancement de Monarc.ca s'est fait progressivement. Actuellement, quelques grandes agences très actives sur le web, comme Voyages Bergeron, Voyages à Rabais, SellOff Vacations et les membres de deux réseaux (Voyages Vasco et Voyages en Direct) y participent.
D'autres réseaux d'agences devraient adhérer au programme d'ici à la fin de l'année. Le site propose actuellement 5500 commentaires, et ses parrains estiment qu'il en affichera plus de 15 000 à la fin de l'hiver.