La hausse du coût de l'essence a amené les compagnies aériennes à réévaluer leurs règles en matière de bagages. Plusieurs ont diminué le poids autorisés, limité le nombre de valises et augmenté, parfois énormément, les surprimes exigées pour les bagages trop lourds.
En Amérique du Nord, American Airlines exige déjà 15 $ pour enregistrer une valise. Air Canada accepte d'envoyer gratuitement une valise dans la soute à bagages mais réclame 25 $ pour la deuxième en classe Tango ou Tango Plus.
En outre, avec la diminution du nombre de vols, de plus en plus d'appareils sont surréservés. Des passagers sont parfois contraints à la dernière minute de se contenter de leur bagage à main, sous peine de rater leur avion.
Plus que jamais, il est donc avantageux de voyager léger. Les fabricants de valises et de sacs de voyage l'ont bien compris: ils innovent sans cesse pour nous offrir des produits utiles et pratiques. En voici quelques-uns.
ZUCA PRO
Prix: 295 $
Une valise aux allures de robot qui peut faire office de siège grâce à son armature d'aluminium. À l'intérieur, plusieurs compartiments amovibles s'empilent à la façon de petits tiroirs. L'espace peut sembler restreint au premier coup d'oeil, mais on peut facilement y ranger trois pantalons, des chemises, un ensemble sport et bien d'autres choses.
HEYS XCASE 20
200 $
Avec son look amusant, sa gamme de couleurs et sa légèreté, cette valise est l'une des plus populaires sur le marché actuellement. L'intérieur comprend plusieurs compartiments, et une cloison permet de bien diviser le contenu. Un «classique».
SACS MEC
Prix 43 $ et 49 $
La Coopérative de plein air MEC offre d'excellents sacs de voyage qui associent les avantages d'un sac à dos et d'une petite valise. Avec leurs multiples compartiments, leur poids réduit, leur robustesse, les sacs Shuttle et CarryOn sont parfaits pour les courts séjours ou les vacances d'aventure.
HEYS FLY LITE
300 $
Si vous êtes un voyageur occasionnel et cherchez un ensemble de valises légères, la gamme de valises hybrides Fly Lite, de la compagnie canadienne Heys, offre un excellent compromis. Le dos rigide en ABS, qui abrite les roulettes et la poignée extensible, assure la robustesse de l'ensemble, tandis que l'avant, en nylon souple, rend la valise presque deux fois moins lourde que les autres tout en autorisant l'ajout de pochettes souples.
FLIGHT 001 SPACEPAC
50 $US
Avec ses compartiments distincts, le Spacepac permet de compresser des vêtements pour une semaine dans un volume très limité. Réversible, avec une section pour les vêtements propres et une autre pour les sales, cet accessoire est un atout important dans la guerre des bagages.
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EAGLE CREEK TARMAC 22
Les produits Eagle Creek sont parmi les plus populaires chez ceux qui recherchent légèreté et robustesse. Dans la collection Tarmac, très complète, le modèle de 22 po est particulièrement intéressant en raison de sa polyvalence. Avec plusieurs compartiments intégrés, des renforts de protection et une bonne gamme de couleurs, c'est une valise idéale pour voyager léger.
MOTHER LODE MINI 21
200 $
Ce sac offre un mélange de rigidité et de souplesse, une grande légèreté et la possibilité d'aménager l'intérieur selon ses goûts et ses besoins. Il est très polyvalent et s'adapte à tous les types de voyage.
RIMOWA SALSA 22
495 $
À la fois résistante et très souple, cette valise peut être comprimée dans le compartiment supérieur d'un avion et retrouver sans problème sa forme originale. Offerte en plusieurs couleurs, elle combine un grand espace de rangement et un style intéressant.
TRAVELPRO CREW7 22
200 $
Il s'agit un peu du prototype de la valise passe-partout - logeable, robuste et indémodable - qu'on peut ranger facilement au-dessus de sa tête dans l'avion, mais qui peut aussi prendre du volume pour un voyage de plus longue durée.
Des accessoires utiles
Avec les quotas imposés par les compagnies aériennes pour les bagages, il est devenu important de connaître le poids de ses valises, sous peine de se livrer à une exigeante gymnastique devant le comptoir au moment de l'enregistrement ou de payer d'importantes surprimes pour poids excédentaire.
On peut toujours poser les valises sur un pèse-personne, mais la précision n'est pas parfaite et les grosses valises restent difficilement en équilibre.
C'est pourquoi il peut être utile de se procurer l'une ou l'autre des balances portatives qu'on peut trouver dans les boutiques spécialisées ou sur l'internet.
XScale
30 $
La compagnie canadienne Heys mise beaucoup sur sa XScale, présentée par ses concepteurs comme «la plus petite balance portable du monde» (elle ne pèse qu'une centaine de grammes). Cette petite balance numérique qu'on tient à deux mains donne rapidement une lecture précise pour toutes les valises de moins de 50 kg.
Balanzza
Offerte sur l'internet pour 24,95 $US
Un peu plus sophistiquée, Balanzza est aussi équipée d'un lecteur numérique. Il suffit d'accrocher la valise, puis de la soulever quelques secondes, le temps d'entendre le bip, de la redéposer et de lire le poids affiché sur l'écran. Très précise, elle est efficace jusqu'à 44 kg et se range facilement dans vos bagages sans les encombrer.