Les passagers en provenance de cinq pays, dont le Canada, et en correspondance dans un aéroport américain n'auront bientôt plus à attendre que leurs bagages subissent un second contrôle de sécurité, grâce à une loi votée mercredi par le Congrès américain.

Aujourd'hui, tous les voyageurs internationaux en correspondance aux États-Unis doivent passer les guichets d'immigration, récupérer leurs bagages et les réenregistrer pour le second vol intérieur, afin qu'ils soient contrôlés une seconde fois. Ce double contrôle conduit de nombreux passagers à rater leur correspondance.

L'administration américaine de la sécurité des transports (TSA) pourra désormais dispenser de cette lourde procédure les passagers arrivant d'aéroports où les contrôles correspondent déjà aux normes exigées par les Américains.

TSA doit encore confirmer officiellement la liste, mais 15 aéroports au Canada, aux Caraïbes et en Irlande participent déjà au programme de pré-contrôle américain. Dans ces 15 villes, les passagers passent déjà les contrôles d'immigration avant de décoller, dans l'aéroport de départ, mais ils doivent quand même attendre que leurs valises soient recontrôlées sur le territoire américain.

«C'est une façon intelligente et efficace de simplifier le voyage, encourager le tourisme et baisser les coûts tout en maintenant les plus hauts critères de sécurité», s'est félicité Nicholas Calio, président d'une association de transporteurs aériens américains, Airlines for America, dans un communiqué.

Parmi les neuf aéroports canadiens agréés par les autorités douanières américaines figurent Montréal, Ottawa, Toronto et Vancouver.

La loi a été approuvée à la Chambre des représentants mercredi et doit encore être signée par le président Barack Obama.