Air Canada faisait les manchette, la semaine dernière, en annonçant l'imposition de frais (25$) pour enregistrer une première valise (et 35$ pour la seconde) sur ses vols à destination des États-Unis. Il ne fallait pourtant pas s'en étonner! Ses concurrents sur ces routes transfrontalières ont déjà pris plusieurs longueurs d'avance dans cet exercice de virtuosité qui consiste à rançonner les voyageurs. Ainsi, depuis quatre semaines, American Airlines demande un supplément pour s'asseoir à côté d'un hublot.
Celle-là, personne ne l'attendait! Les commentateurs se répandaient en conjonctures sur la prochaine initiative des compagnies aériennes en matière de frais auxiliaires. Quelques loustics avaient évoqué la possibilité de faire payer l'accès aux toilettes (mais c'était avant l'épisode Depardieu!). D'autres prédisaient l'aménagement d'une section «pour adultes seulement» accessible moyennant supplément. American Airlines a pris tout le monde par surprise en annonçant que ses clients pourraient réserver un siège voisin d'un hublot ou un siège d'allée moyennant supplément.
En fait, ces places peuvent déjà être réservées d'avance, et ce gratuitement, par les meilleurs clients du transporteur (ceux qui détiennent des cartes Platine ou Or de son programme Advantage pour voyageurs assidus) ou encore par les voyageurs qui acquittent le «plein tarif».
C'est aux passagers munis de billets à tarifs réduits (l'équivalent des tarifs Tango chez Air Canada) qu'American Airlines offrira la possibilité de réserver un siège d'allée ou de hublot, 24 heures avant le départ. Les frais varieront de 4$ à 39$, en fonction de la longueur du vol et des créneaux horaires.
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