La compagnie aérienne américaine United a mis à l'honneur vendredi un voyageur très, très fidèle, un habitant de Chicago qui deviendra le premier client de la compagnie à dépasser le seuil mythique des 10 millions de miles.
Tom Stuker, un commercial dans l'automobile, passera ce seuil samedi lors d'un vol entre Los Angeles et Chicago, a annoncé United Airlines dans un communiqué.Il a adhéré au programme de fidélité «Mileage Plus» en 1982 «et, depuis, a embarqué sur 5.962 vols United (à un ou deux près) dont plus de 200 allers-retours vers l'Australie et près de 30 vers l'Asie» ou encore 70 vers Hawaï, a rappelé United.«Je ne dors pas autant que je voudrais», a raconté ce quinquagénaire. Mais «pendant les longs vols, j'ai eu certaines de mes idées les plus innovantes pour mon métier» et «je peux faire des recommandations sur le vin et le plat qu'il faut choisir ou le film qu'il faut regarder», s'est-il amusé.Les grands voyageurs comme M. Stuker ont suscité l'intérêt médiatique lors de la sortie du film américain «In the Air» («Up in the Air» dans la version originale) en décembre 2009.
Le personnage principal incarné par George Clooney a pour objectif de dépasser les 10 millions de miles chez un concurrent de United, American Airlines. «Il y a plus de gens à avoir marché sur la lune», affirme-t-il dans le film.American Airlines reste discret sur ce club très exclusif. Mais selon la compagnie, citée à l'époque de la sortie du film par la chaîne ABC, il compte en fait plus de membres que les douze astronautes qui sont allés sur la lune.