L'opinion voulant que les Québécois soient de grands voyageurs est une idée reçue. Si on se fie au nombre de ceux qui détiennent un passeport, on s'aperçoit qu'ils voyagent moins que les Ontariens, les Albertains et les citoyens de la Colombie-Britannique.
Il y a actuellement 19,9 millions de passeports canadiens valides en circulation. Six Canadiens sur dix en détiennent un. Mais seulement 52,68% des Québécois sont titulaires d'un passeport, contre 66,07% des Ontariens et 62,02% des Albertains.
À cet égard, les Québécois se situent à peu près au même niveau que les habitants du Manitoba et de la Saskatchewan. Seuls les habitants des provinces atlantiques sont proportionnellement moins nombreux à détenir le livret bleu: 43,1% des Néo-Écossais et 34,83% pour nos voisins du Nouveau-Brunswick.
On fait souvent état du faible taux de détention d'un passeport aux États-Unis pour affirmer que les Américains voyagent peu. À peine le tiers d'entre eux détiennent un passeport et seulement 10% voyagent à l'extérieur de leurs frontières. Ainsi, en 2009, les Américains avaient effectué 61,5 millions de voyages à l'étranger. Une baisse de 3% par rapport à l'année précédente!
En tant que destination touristique, le Canada souffre d'ailleurs beaucoup de cette désaffection continue pour les voyages à l'extérieur. Entre 2002 et 2009, le nombre d'Américains qui sont venus nous visiter a chuté de près de 30%, passant de 16,2 à 11,7 millions de visiteurs. Ce qui a contribué à expulser notre pays du Top 10 des grandes destinations internationales.