Les chantiers navals STX Europe ont livré jeudi à Turku (ouest de la Finlande) le plus gros paquebot du monde, l'Allure of the Seas, à son propriétaire Royal Caribbean International, marquant la fin d'une période faste pour l'emploi dans la région.
Avec ses 361 mètres de long et 66 mètres de large, l'Allure of the Seas peut accueillir 6360 passagers encadrés par 2100 membres d'équipage représentant 65 nationalités.
Seul rivalise son navire jumeau Oasis of the Seas, lancé sur les eaux il y a un an par les mêmes chantiers navals, filiale du groupe sud-coréen STX.
Le lancement de l'Allure of the Seas signifie la fin de plusieurs années de travail assuré pour les employés des chantiers de Turku et des sous-traitants.
Les chantiers ne devraient reprendre leurs activités qu'à l'automne 2011 pour la construction d'un ferry commandé par la Viking Line.
L'Allure of the Seas doit appareiller vendredi à destination de la Floride pour son voyage inaugural jusqu'à son port d'attache, Fort Lauderdale.
Il doit passer samedi sous le pont danois de Storebaelt, un des plus grands ponts suspendus du monde, sous lequel il ne peut naviguer qu'en rétractant de sept mètres ses cheminées spécialement conçues à cet effet.
Selon le quotidien danois Jyllands Posten, le passage est prévu vers 17h30 (11h30 HAE).
Le sud-coréen STX a racheté en 2008 les chantiers navals norvégiens Aker Yards devenus STX Europe.