Les premiers vacanciers de l'espace pourront passer la nuit en orbite en 2012, pour un million d'euros la nuit, a annoncé la société espagnole qui gère le Galactic Suite Space Resort, le 2 novembre.
Un séjour de trois nuits (mais 15 levers du soleil, un toutes les 80 minutes), coûtera 3 millions d'euros. A ce prix-là, les clients bénéficieront d'un entraînement de huit semaines sur une île tropicale.
Le prix comprend également le voyage, qui dure un jour et demi, dans une fusée pour six personnes avançant à la vitesse de 30.000 km/h. L'hôtel tourne autour de la Terre à 450 km d'altitude.
Selon Galactic Suite, 43 clients ont déjà fait des réservations, et plus de 200 autres se sont montrés intéressés. Un milliardaire anonyme a déboursé plus de 2 milliards d'euros pour financer ce projet ambitieux.
Le tourisme spatial en est à ses balbutiements, mais il a le soutien d'acteurs comme Spaceport America, dans l'Etat du Nouveau-Mexique (Etats-Unis), la première base de lancement privée destinée aux voyages dans l'espace.
Spaceport América, le plus grand spatioport du monde, a été inauguré le 19 juin, et est géré par des entreprises comme Lockheed Martin, UP Aerospace et Virgin Galactic. Cette société du groupe Virgin a déjà empoché 200.000 dollars (135.000 euros) de frais de voyages, pour chacun de ses 100 premiers passagers.
Site: www.galacticsuite.com