Reconnue pour son Mondial des cultures et son Village québécois d'antan, la principale ville du Centre-du-Québec sait aussi charmer les gens avec sa culture de roses, ses poutines dégoulinantes, ses chocolats exquis et son fromage frais. Sortez de l'autoroute 20 pour y découvrir ses attraits.

1. Restaurant l'Odika

Ouvert en novembre dernier, ce restaurant logé dans une maison ancestrale redonne de la vitalité à la rue principale de Drummondville, la rue Lindsay, qui souffre depuis des années de la concurrence des larges boulevards situés près de l'autoroute. Les propriétaires, William L'Heureux, derrière les fourneaux, et Caroline Leduc, au service et à l'administration, mettent l'accent sur une cuisine du marché, revalorisant les produits du terroir. C'est bon et étonnamment peu cher. Difficile de trouver cette qualité, à si bon prix, à Montréal. À l'été, deux terrasses accueilleront les visiteurs, et du boeuf wagyu québécois s'ajoutera au menu.

492, rue Lindsay, 819-850-8221, www.lodika.ca

2. Choco-Bec

Depuis 1999, Mario Phaneuf et Nancy Nadeau transmettent leur passion du chocolat aux Drummondvillois. Sur réservation, on anime dans cette boutique des ateliers sur l'histoire de cette fève, suivis, naturellement, d'une dégustation. Ce qui distingue Choco-Bec des autres boutiques du genre, c'est qu'il n'y a pas d'employés. «Vous pouvez donc échanger en tout temps avec les chocolatiers», dit M. Phaneuf.

417, rue Cockburn, 819-472-1100

3. Le Roy Jucep

Une légende veut que la poutine ait été inventée ici, dans les années 50. Comment? Tout simplement parce qu'on y vendait des frites-sauce et de petits sacs de fromage en grains. Des clients, un peu étourdis sans doute, ont demandé de mélanger les produits dans la même assiette, ce que le cuisinier surnommé Ti-Pout a accepté de bon gré. La drôle de mixture est ainsi devenue la «poutine», en l'honneur de feu Ti-Pout. Depuis ce temps, la poutine est toujours servie avec la même délicieuse sauce sucrée, dont la recette est jalousement gardée.

1050, boul. Saint-Joseph, 819-478-4848, www.jucep.com

4. Fromagerie Saint-Guillaume

Vous voulez savoir comment on fait le fromage en grains? Au centre d'interprétation de ce producteur, non seulement on vous l'explique en long et en large, mais vous pouvez voir, par de larges vitres, sa production en direct. Ce qui est étonnant, c'est que la fabrication se fait encore de manière artisanale. Beaucoup d'étapes sont faites manuellement. Lors des visites guidées (informez-vous de l'horaire à l'avance), les participants pressent leur propre meule de fromage. En boutique, on peut s'approvisionner de fromage frais du jour, le même qui garnit les poutines du Roy Jucep.

83, rang de l'Église, Saint-Guillaume, 819-396-4312, www.agrilait.com

5. Rose Drummond

En bordure de l'autoroute 20, cette entreprise familiale prend un nouveau virage. Des plants de concombres, de tomates, de poivrons, de fraises et autres envahissent les serres, sans toutefois éclipser les fleurs. «On se transforme en producteur maraîcher pendant la saison morte, quand les produits de chez nous ne sont plus disponibles», explique Pascale Lépine, directrice du marketing. Cette première incursion dans le domaine agroalimentaire est plutôt réussie. À preuve, leurs fraises sont un véritable délice. Rien à voir avec les fruits à chair blanche de Californie. On y trouve aussi une intéressante sélection de produits du terroir à la boutique, sans oublier les fleurs...

210, boul. Lemire O., 819-474-3488, www.rose.ca

6. La Sainte-Boulange

Dans cette boulangerie artisanale située dans l'ancien presbytère de Sainte-Majorique, Marie-Anne Tessier s'éclate, tout en élevant ses quatre enfants. Quels sont les pains du jour? Eh bien, ça dépend de l'humeur de la boulangère, qui est seule à mener sa barque! À goûter: la baguette avec levain à la bière forte et sa version mexicaine, parfumée à la coriandre et à la lime. Les pains au fromage font aussi sensation.

1964, boul. Saint-Joseph O., 819-474-7246, www.lasainteboulange.com