Inutile de vous dire que la période des Fêtes est archi-importante pour les stations de ski. Toutes les stations, ski alpin et ski de fond. Pour les grandes stations, l'achalandage est mieux reparti tout au long de la saison, mais pour les plus petites les vacances de Noël et du Jour de l'An peuvent représenter jusqu'à 30 ou même 35% des revenus annuels.
Jusqu'à présent le seul ski alpin qui se pratique se fait sur neige fabriquée. Là où on n'a pas fait de neige, impossible de skier. Si les vacances débutent officiellement vendredi soir, les centres doivent être prêts pour le 27, la première vraie journée achalandée de la période. Ils peuvent donc bénéficier de quatre ou cinq jours encore pour fabriquer de la neige et ouvrir suffisamment de pistes pour accueillir les nombreux vacanciers qui les envahiront en début de semaine prochaine.
Tremblant comptait 21 pistes ouvertes hier (mardi) lors de mon passage. Ce compte incluait comme toujours toutes les sections des pistes, les traverses, et embranchements qui formaient en bout de ligne environ 10 ou 11 descentes différentes. Du ski agréable tout de même puisqu'il n'y avait pas foule. Malgré tout il fallait être prudent dans les secteurs de convergence pour éviter les collisions.
Tremblant et les autres devront augmenter leur pourcentage de pistes ouvertes à environ 60% d'ici mardi prochain pour offrir un certain confort aux skieurs. Pour Tremblant il faudrait en ouvrir près de 40 autres dans les 5 prochains jours. Est-ce possible? Chose certaine, le système d'enneigement le plus puissant au Québec ne chômera pas dès que le froid reviendra. «Nous anticipons pouvoir offrir 45 ou 50 pistes pour débuter la période des Fêtes» nous disait Niel Champagne, V.P. responsable pour la montagne. Ceci porterait l'offre à environ 50% des 95 pistes de la station.
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