Pas besoin d'avoir des enfants pour voyager avec Disney. Les couples, les nouveaux mariés et tous ceux qui sont restés jeunes peuvent aussi profiter de l'ambiance festive et magique d'une croisière sous le chaud soleil des Bahamas avec Mickey, Minnie et leurs amis.
«Environ 20 % des passagers adultes voyagent sans enfants», précise Jonathan Frontado, porte-parole du Disney Wonder, un paquebot qui peut accueillir 2700 vacanciers et près de 1000 membres d'équipage. Et pour bien servir sa clientèle adulte, Disney a mis en place tout un programme. Nous avons pu le constater lors de notre séjour de trois nuits qui nous a conduit à Nassau et à Castaway Cay.
Commençons par le divertissement à bord. Dirigeons-nous sur le pont 3 dans la section appelée Route 66. Peinte dans un décor rappelant la mythique autoroute américaine, cette avenue regroupe trois bars. Les amateurs de sports peuvent se réfugier devant les écrans plasma du pub Diversions pour assister aux matchs de football ou de ... hockey.
Ceux qui préfèrent danser se retrouvent à la discothèque Wave Bands qui vibre aux sons de la musique rythmée.
Notre choix: le Cadillac Lounge, un lieu à l'ambiance plus feutrée, animé par un pianiste qui reprend, à partir de 21 h, les succès de Billy Joel et d'Elton John. Un endroit idéal pour relaxer.
Certains restaurants sont également adaptés à une clientèle plus âgée. Il ne faut pas manquer Palo, un établissement haut de gamme spécialisé dans la cuisine de l'Italie du Nord. Servi dans une élégante salle à manger, avec vue sur la mer, le repas était délicieux. Parmi nos coups de coeur: les raviolis au homard et mascarpone nappés de sauce aux truffes blanches, le risotto aux fruits de mer et le soufflé au chocolat. Savoureux! Le supplément de 15 $US par personne en vaut vraiment la peine.
Pour sa part, le Cove Café est un endroit tranquille pour ceux qui veulent goûter un café de spécialité tout en lisant le journal ou en naviguant sur l'internet. Il est situé tout près du Quiet Cove Pool, une piscine extérieure avec spa, réservée aux adultes.
À l'intérieur, le Vista Spa and Salon offre tous les services de massages et de soins pour la peau. Faute de temps, nous n'avons pas eu la chance de profiter de ses villas. Il s'agit de chambres privées installées au soleil dans lesquelles on reçoit les traitements.
Pour bénéficier pleinement d'une croisière, il faut aussi faire des excursions. À Nassau, nous nous sommes élancés sur un catamaran. Objectif: faire de la plongée en apnée dans les eaux cristallines de la capitale des Bahamas.
Magnifique! Je suis toujours impressionné par ces poissons de toutes les couleurs qui nous passent sous le nez ou qui se cachent dans les coraux. Mais on pouvait aussi visiter Nassau, une ville de 350 000 habitants, découvrir le parc aquatique Atlantis, voir les dauphins, etc.
Le lendemain, à Castaway Cay, une île privée appartenant à Disney, nous avons passé des heures sur sa magnifique plage de sable blanc. Au bout de l'île, la plage de Serenity Bay, avec son eau turquoise et ses grands palmiers, est réservée aux adultes. C'est à cet endroit que Tom Hanks et la sirène Daryl Hannah ont tourné des scènes du film Splash.
Sur place, nous avons participé à une activité éducative sur les raies. Après une quinzaine de minutes de formation, on connaissait déjà mieux ces étonnants poissons cartilagineux au corps plat avec des nageoires en forme d'ailes.
Mais, le plus intéressant était à venir. Il fallait descendre dans la lagune ensoleillée pour les toucher et les nourrir.
Et puis? L'expérience, bien qu'amusante, a été surprenante.
Je me suis fait mordre deux fois (dont une fois au sang). Le responsable avait beau répéter que les raies ne sont pas agressives... j'ai de la difficulté à le croire.
À Castaway Cay, on peut aussi louer des vélos, des kayaks, des motomarines, faire de la plongée et survoler la mer en parachute (quand le vent le permet). Bref, tout pour une journée inoubliable.
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Les frais de cette croisière ont été payés par Disney World. www.disneycruise.com