Le Carnaval de Québec est un prétexte idéal pour aller jouer dehors. Même par grand froid. Mais quand les orteils commencent à geler, rien de tel qu'un bon chocolat chaud pour se réchauffer. Voici les meilleures adresses pour en boire dans la Vieille Capitale, selon la critique gastronomique du Soleil.

À quelques pas des sites du Carnaval

Érico Chocolaterie créative

Bienvenue dans le «temple» du chocolat chaud! Pour l'hiver 2012, l'artisan chocolatier du faubourg Saint-Jean-Baptiste a imaginé un nouveau chocolat chaud pour bonifier sa carte alignant déjà neuf boissons pour connaisseurs: l'Alto el Sol composé d'un chocolat millésimé 2008 cultivé dans une plantation biologique au Pérou. Élaborés avec du lait ou de la crème, tous ces cocktails hivernaux contiennent un minimum de 65% de cacao sauf le Bambini (au chocolat au lait et mi-amer) et le Ti-Mousse avec guimauves. Les clients intolérants aux produits laitiers ne sont pas oubliés avec le Soyeux qui réunit du lait de soya et du chocolat de l'Équateur à 71% de cacao. > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: l'Européen parfumé à la vanille et à la cannelle et l'Italien (chocolat à 75% de cacao de Tanzanie) qui reproduit la consistance sirupeuse du chocolat chaud bu à petites gorgées en Italie.

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 2,25$ et 4,95$

Brûlerie Saint-Jean

Soeur de la Brûlerie Saint-Roch et de celle de Limoilou, la boîte à café la plus dans le trafic (angle Saint-Jean et Honoré-Mercier) de la famille sert un excellent chocolat chaud avec un col aussi mousseux qu'une pinte de Guinness. En solo, perchez-vous sur un tabouret au bord de la baie vitrée. En bande, montez à l'étage ensoleillé et chaleureux avec ses larges moulures en bois pour grignoter une viennoiserie ou l'un des sandwichs (canard, porto et bleuets, au prosciutto aux deux pestos) signés Fastoche, la sandwicherie des Halles du Petit Quartier. > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: chocolat chaud épicé, lait au chocolat, latte chai et autres breuvages caféinés.

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 3,75$ et 5$

Café-boulangerie Paillard

Son chocolat est à la fois le plus «adulte» et le plus classique de notre tournée. Les grands le trouveront impeccable avec sa légère amertume et les petits y jetteront deux sachets de sucre. Or, Paillard est plus qu'un débit à cafés, c'est ce qu'on appelle un paradis de la soupe (brocoli-cheddar, champignons, chou-fleur-poire, légumes) et du sandwich gourmet (dinde BLT, boeuf wasabi, etc.) sur un bon pain ciabatta cuit sur place. Avec ses deux grandes tables de réfectoire, c'est le rendez-vous de circonstance pour les grandes familles! > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: mokaccino et macchiato.

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 2,99$ et 3,99$

Casse-crêpe breton

Couronné d'un dôme de crème fouettée tigrée de coulis chocolaté, le chocolat chaud grand-mère du Casse-crêpe équivaut à l'ascension d'un Everest onctueux... Une boisson «proustienne» en ce sens que l'on retrouve l'enfant en soi dès la première gorgée. Le midi, patientez s'il y a file, car parents et enfants s'y entendent à merveille autour d'un menu composé de crêpes salées sur mesure (avec des combinaisons d'ingrédients préétablis ou en «style libre») et d'autres sucrées (pour l'encas d'après-midi), dont la toujours d'actualité beurre et sucre. Bon, cool et pas cher! > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: chocolat «classique» et café maison (avec chocolat chaud et crème glacée).

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 2,25$ et 3,95$

Chez Temporel

1974. Une date mythique pour la naissance d'un café qui l'est devenu. Doyen des cafés de Québec, Chez Temporel sert un délicieux chocolat chaud émaillé de mini guimauves. Un autre plongeon dans l'enfance des années 70! Les tables ont beau avoir perdu de leur vernis et les planchers être inégaux, la chaleur ambiante, avec Félix Leclerc et Bob Dylan en fond sonore, sèche par miracle les mitaines et le bout des orteils dégèle doucement. Pour le traitement-choc en cas de froid intense, on y sert de gros bols de soupe (lors de notre visite, une crème de céleri), mais aussi des croque-monsieur, des quiches et des salades. > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: chocolat «régulier», à l'ancienne (avec crème fouettée) et lait chaud au miel et à la cannelle.

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 2,25$ et 3,25$

Un peu plus loin, mais à peine...

Le Nektar

Ici, le barista est avisé et franchement sympa. Entre les cafés grands crus et réserves (Manantiales del frontino, geisha colombien, etc.) et la dégustation de la semaine se glisse un chocolat chaud qui se décline en deux temps, nature ou épicé. Le second l'est grâce à l'ajout d'un soupçon de garam masala, un cocktail qui fleure bon la cannelle, la cardamome et la muscade. Rien d'agressif à la première lampée, plutôt une grande profondeur. La faune jeune et branchée de l'endroit fait qu'on y va plus avec le pré-ado qui suit encore que le petit dernier tannant. Un coin salon avec fauteuils «confo» permet d'apprécier pleinement sa tasse d'endorphines liquides avant de repartir avec un sac de Forty Ninth Parallel (Honduras El Ocotillo) sous le bras. > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: espresso court et long, latte, etc.

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 3,35$ et 4,40$

Café Krieghoff

Au Krieghoff, ils sont trois comme la Sainte Trinité: le chocolat «classique» fait avec du cacao et de la crème, celui à la guimauve pour les petits anges et le plus calorique à l'ancienne (avec de la crème fouettée) pour ceux qui, comme Bonhomme, ne surveillent pas leur ligne. Justement pour assouvir les faims carnavalesques, le menu comporte un vrai croque-monsieur (pas un ersatz comme il s'en fait de plus en plus...), des croûtons garnis, des burgers ainsi qu'une table d'hôte complète qui colle bien avec l'esprit bistro français. D'ailleurs, un bol de frites-mayo n'a-t-il pas autant de charme qu'un chocolat chaud auprès des grands enfants? > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: café viennois, latte, espresso

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 3$ et 5,25$

Pour fuir la cohue...

Roëlli Café Pâtisserie

Les détracteurs du Carnaval qui préfèrent fraterniser avec les écureuils plutôt qu'avec la foule préféreront goûter la quiétude du Bois-de-Coulonge (1215, Grande-Allée Ouest) avec ses 24 hectares de terrain. Ce off-Carnaval se terminera au Roëlli Café Pâtisserie autour d'un chocolat Louis XIV, une boisson royale (sucrée au miel) créée avec des épices (gingembre, muscade, clou de girofle, etc.) introduites à la cour du roi de France. Pour réchauffer les palais salés, la soupe à l'oignon gratinée s'avère tout à fait impériale. > D'autres fortifiants en formats tasse et bol: cafés et «frappés» aux petits fruits rouges.

Thermomètre de prix du chocolat chaud: entre 3$ et 5$

Les adresses

1 - Érico 634, rue Saint-Jean, Tél.: 418 524-4558

2 - Brûlerie Saint-Jean 881, rue Saint-Jean, Tél.: 418 614 3359

3 - Café-boulangerie Paillard 1097, rue Saint-Jean, Tél.: 418 692-1221

4 - Casse-crêpe breton 1136, rue Saint-Jean, Tél.: 418 692-0438

5 - Chez Temporel 25, rue Couillard, Tél.: 418 694-1813

6 - Le Nektar 235, rue St-Joseph E., Tél.: 418 977-9236

7 - Café Krieghoff 1091, avenue Cartier, Tél.: 418 522-3711

8 - Roëlli Café Pâtisserie 1605, rue Sheppard, Tél.: 418 682-1115