Deux traîneaux Baby Glider, deux paires de skis de fond, deux sacs à dos bien remplis, de la nourriture pour quatre, un appareil photo, des gourdes d'eau et une petite paire de skis pour enfant: nous voilà fin prêts à partir dans les pistes de ski de fond du parc national du Mont-Tremblant avec la marmaille: un bébé de 8 mois et une fille de trois ans et demi. Juste les préparatifs constituent une expédition en soi!

En cette journée de mi-février, la météo est déréglée. Il fait quelques degrés au-dessus du point de congélation. Si, pour la glisse, ce n'est pas le paradis, pour les enfants, on ne peut guère demander mieux. Pas de danger que les petites prennent froid dans les traîneaux. Notre objectif, modeste: boucler la boucle de la Biche, un parcours de 5,8 km, avec pause, à mi-temps, au refuge de la Renardière. Go!

Avec ses pistes double largeur entretenues soigneusement, le parc national du Mont-Tremblant constitue une destination de rêve pour s'adonner au ski de fond en famille. On y trouve six circuits de niveau facile (on ne s'aventure pas dans les pistes expertes en traîneau...), parsemés de refuges chauffés, ce qui permet d'entrecouper les sorties avec des pauses lunch, dégourdissement et chocolat chaud.

Si vous n'avez pas tout l'attirail du parfait fondeur, le service de location du parc, à l'accueil du lac Monroe, offre la location de skis de fond et de traîneaux avec siège d'enfant, qui conviennent aux rejetons de 6 mois à 5 ans. Alors, plus d'excuses pour confier les enfants aux grands-parents. Pour leur donner le goût d'une vie active, rien de mieux que de prêcher par l'exemple!

L'apparition du lapin

Quelques minutes de ski suffisent pour que Marion, 8 mois, s'abandonne au monde des rêves, mais la plus grande, bien assise dans son traîneau, guette l'apparition de cerfs de Virginie, tout en me suppliant sans cesse d'aller plus vite. Dans les pentes, elle manifeste sa joie bruyamment (faisant fuir les animaux potentiels...), mais un lapin (!) aurait, semble-t-il, fait son apparition.

Poussés par ses cris enthousiasmants, les chevaux de trait que nous sommes mettent une heure pour arriver au refuge de la Renardière, dont l'atmosphère à l'intérieur est réchauffée par un poêle à bois, que le personnel a rempli en matinée. Notre copieux lunch avalé (que nous avons fait préparer au restaurant Caribou, dans la municipalité de Lac-Supérieur, un truc pour se soulager d'une partie des préparatifs), on repart sur les sentiers. Cette fois-ci, la magie de la digestion opère. La grande s'endort en quelques minutes, sous un soleil radieux. La petite Marion s'empresse de l'imiter. Profitant de l'occasion, nous allongeons notre itinéraire. Un total de 7,9 km de pistes, terminant le circuit du Lièvre en trois heures. De quoi ressentir quelques douleurs musculaires le lendemain, comme dans notre ancienne vie.

Toute cette aventure donne le goût à ma grande d'essayer sa petite paire de skis, que nous avons glissée dans son traîneau. Avec ses bâtons, qui servent, selon elle, à faire des trous dans la neige, elle s'élance sur la piste A, tombe à plusieurs reprises et réclame, 10 minutes plus tard, son retour dans le traîneau. Dire qu'un jour, elle va probablement nous dépasser!

Info: www.sepaq.com

Restaurant Caribou, dans la municipalité de Lac-Supérieur: 819-688-5201