Pas toujours facile de se loger quand on voyage en famille... surtout avec plus de deux enfants. Mais c'est possible de le faire sans se ruiner ni même louer deux chambres d'hôtel chaque nuit.
En 2003, Nicolas Bellon, propriétaire du motel Aux Portes du Soleil, à Baie-Saint-Paul, a une petite idée de génie. Il décide d'aménager une chambre comportant un grand lit et cinq lits simples dans une superficie de
800 pi2. Son objectif: satisfaire les familles reconstituées. C'est aujourd'hui cette chambre qui possède le plus haut taux d'occupation de son établissement. Et de loin.
«Avec la réalité des familles recomposées, il est de plus en plus fréquent de voir des parents avec quatre, cinq ou même six enfants. Bien que grandissante, cette clientèle-là est pourtant très mal desservie par l'industrie hôtelière», constate M. Bellon.
Sa chambre familiale, équipée d'un four à micro-ondes, de lavabos doubles et de toilettes séparées, se loue longtemps d'avance pour un prix variant de 116$ à 176$ la nuit. «Les parents apprécient ses lits simples, qui accommodent mieux les enfants que les lits doubles. Dans ce type de famille, les jeunes sont moins enclins à partager leur lit», affirme ce Suisse d'origine, propriétaire de ce motel entièrement rénové, qui compte 17 chambres.
Le précieux canapé-lit
Même si la demande est en hausse, à l'exception des chambres communicantes, qui obligent les occupants à payer pour deux chambres, les options à prix raisonnables se font rares pour les familles nombreuses.
Yannick Beaupertuis, directeur général du réseau Hôtellerie Champêtre, qui regroupe près de 30 établissements hôteliers du Québec, admet que les hôtels ne sont pas adaptés à cette réalité. «Il y a là une occasion à saisir», dit-il. Selon lui, beaucoup d'établissements cherchent à mettre plus de lits dans les chambres, tout en conservant un confort raisonnable. Sauf que pour le moment, ces solutions demeurent à l'état de projet. En attendant, les familles nombreuses délaissent les hôtels pour se réfugier principalement dans des chalets, faute de choix.
Si on souhaite opter pour la formule hôtel, il existe néanmoins des solutions. Et c'est souvent le canapé-lit qui sauve la mise!
À l'hôtel Chéribourg, dans la région Magog-Orford, la section «pavillon» comprend une quinzaine de chambres possédant deux lits queen et un canapé-lit. Capacité: six personnes, sept avec l'ajout d'un lit d'appoint.
Pour la vie de pacha, le Château Frontenac propose des studios de 550 pi2, avec chambre fermée et salon, comprenant deux lits doubles et un sofa-lit. Six personnes y dorment à leur aise. «C'est assez grand pour ajouter un lit d'appoint, dit Geneviève Parent, directrice des relations publiques pour l'hôtel. Pendant la promotion printanière, la chambre ne coûte que 209$ la nuit.»
Auberges de jeunesse
Les voyageurs à budget plus modeste peuvent quant à eux se tourner vers les auberges de jeunesse. Ces établissements accueillent à bras ouverts les «vieux» de plus de 35 ans et leurs rejetons. «Parents et enfants sont hébergés dans des dortoirs (de quatre ou six lits) qui leur sont réservés et nos cuisines collectives permettent de manger sur place», explique Gaël Chartrand, coordonnatrice marketing de l'organisme Les auberges du Saint-Laurent, qui représente le réseau Hostelling International au Québec et en Ontario.
L'Auberge de jeunesse Petite-Nation, à Saint-André-Avellin, en Outaouais, propose des chambres modulables, avec salle de bains privée, pouvant loger de cinq ou six personnes pour 71$ la nuit, taxes, literie et serviettes incluses. «Puisque les enfants de 8 ans et moins sont hébergés gratuitement, deux parents et quatre jeunes enfants ne paient que 71$. Chaque enfant de 9 à 15 ans coûte 15$ de plus», explique Dominic Rozon, directeur de cette coop. En prime, une porte permet d'isoler la section des lits superposés et du grand lit des parents. «Une formule très appréciée par nos clients», dit-il.
À l'Auberge internationale de Québec, les dortoirs, avec salle de bains partagée, se louent 108$ la nuit pour deux adultes et quatre enfants de 7 à 15 ans. «Pour séjourner directement dans le Vieux-Québec, c'est vraiment une aubaine», mentionne la directrice de cet établissement, Natacha Desbiens.
Plusieurs centres de villégiature possèdent des chalets spacieux sur leur domaine, comme la Pourvoirie du lac Blanc, en Mauricie, l'Auberge du lac à l'Eau Claire, également en Mauricie, et le Fiddler Lake Resort, dans les Laurentides. Dans ces endroits, les familles nombreuses bénéficient de services hôteliers (piscine, animation et prêt d'équipement) tout en profitant de la commodité d'une maison. Ce n'est pas l'hôtel, mais c'est tout comme.
> Aux Portes du Soleil: auxportesdusoleil.com
> Hôtel Chéribourg: www.hotelsvillegia.com
> Château Frontenac: www.fairmont.com
> Auberge de jeunesse Petite-Nation: www.aubergepetitenation.org
> Auberge internationale de Québec: www.cisq.org
> Pourvoirie du lac Blanc: www.pourvoirielacblanc.com
> Pourvoirie du lac à l'Eau Claire: www.lacaleauclaire.com
> Fiddler Lake Resort: fiddlerlakeresort.com