Dès le premier coup d'oeil, À la vie au vert apparaît comme un gîte écologique. Derrière la maison recouverte de bardeaux de bois vieillis se trouvent deux panneaux solaires et une petite éolienne.

À l'intérieur, le bois brut domine. Il y a une multitude de plantes. Ce qui n'est pas étonnant quand on sait que la propriétaire, Laurence Requilé, est également fleuriste. La grande fenestration offre une vue sur le bois et la verdure environnante. Comme si l'extérieur et l'intérieur se renvoyaient l'image. L'endroit inspire le calme.

Dans sa construction même, le bâtiment est écologique. Le bois utilisé est celui qui avait servi à la création de la seigneurie Volant pour la série télévisée Marguerite Volant. Elle avait été érigée à l'auberge le Baluchon, tout près. «Quand le décor a été déconstruit, la demeure a été construite ici. Les matériaux ont été vieillis pour la série. La maison est donc loin de s'écrouler!» rigole la propriétaire.

Les panneaux solaires et l'éolienne, utilisés pour compenser le manque de luminosité nocturne, étaient déjà installés avant qu'elle ne devienne propriétaire des lieux. Des éléments qui ont influencé le choix de celle qui a eu un coup de coeur pour la Mauricie à son arrivée au Québec. «J'aimerais pousser encore plus loin, en installant un jour un puits géothermique pour ne pas avoir à brûler du bois l'hiver», dit-elle.

Photo: François Roy, La Presse

Une chambre du gîte À la vie au vert.

En attendant, elle fait des choix. Par exemple, les produits servis à la cuisine sont équitables et, le plus souvent, locaux. Elle remarque que les gens qui viennent dormir chez elle sont souvent sensibles aux questions environnementales.

Une autre particularité: les déjeuners sont végétariens. Une occasion intéressante de savourer des plats copieux, où les fromages de la région et les tartes aux fruits ont la part belle.

Les forfaits offerts au gîte écologique comprennent la nuitée avec massage ou avec séance de yoga. Il y a également des cours d'art floral, dispensés par la propriétaire elle-même.

Les trois chambres du gîte sont à l'image de la maison, simples, avec un charme rustique. Pas de téléviseur. Le calme à l'intérieur. Comme à l'extérieur.

À la vie au vert: www.alavieauvert.com ou 819-268-4241

Les bonnes adresses

> Aux berges du lac Castor, à Saint-Paulin, où glisser, patiner et faire de la raquette. Info: www.laccastor.com

> La microbrasserie Bières de la Nouvelle-France, à Saint-Alexis-des-Monts, pour les produits et les lieux. Info: www.lesbieresnouvellefrance.com

> L'Auberge le Baluchon, à Saint-Paulin, pour le site où faire des activités, accessibles à tous, et pour la cuisine locale servie. Info: www.baluchon.com

Photo: François Roy, La Presse