Située sur un cap rocheux au coeur de Sainte-Anne-des-Monts, la maison Théodore-Jean-Lamontagne, classée monument historique depuis 1977, vient de rouvrir ses portes comme auberge de luxe. Ce joyau d'architecture, qui jouit de percées visuelles exceptionnelles sur le fleuve et le centre du village, a été complètement restauré au cours des dernières années, retrouvant son lustre d'antan.

La responsabilité de redonner vie à cette résidence datant de 1873, où a vécu la poète Blanche Lamontagne, première femme du Québec à embrasser la carrière littéraire, incombe à Destination Chic-Chocs. Cette entreprise à but non lucratif, qui gère la pêche aux saumons sur la rivière Sainte-Anne, a acquis le château Lamontagne en février dernier, après que ses anciens propriétaires, à la suite d'intenses rénovations, eurent éprouvé des difficultés financières. «Nous avons vu là une occasion d'affaires intéressante, car nous avions besoin d'hébergement supplémentaire pour accommoder notre clientèle en hausse», explique Stéphane Cloutier, directeur des opérations à Destination Chic-Chocs.

Comptant sept chambres luxueuses, un restaurant haut de gamme et un chaleureux bar, le château Lamontagne accueille les pêcheurs qui viennent taquiner le saumon, les chasseurs (orignal, ours, bécasse) ainsi que les touristes de passage. Si vous n'avez jamais touché à une canne à pêche, cet endroit est pour vous, car Destination Chic-Chocs se spécialise dans le mentorat. «Avec nos guides, on transforme un néophyte en pêcheur de saumons en quelques jours», affirme M. Cloutier.

En plus des forfaits au château comprenant les repas, le guide et les droits de pêche, de nouvelles offres sont en préparation, notamment pour la motoneige, le ski et la raquette. «En plus du parc de la Gaspésie, il y a de superbes montagnes sur le bord du fleuve à découvrir», dit M. Cloutier.

Histoire mouvementée

Avec sa toiture percée de lucarnes, sa galerie ouverte ceinturant le bâtiment sur trois côtés, son revêtement de brique rouge et ses boiseries, cette résidence de style Regency impressionne. Elle a été construite par celui qui est considéré comme le premier millionnaire gaspésien, Théodore-Jean Lamontagne, qui a fait fortune dans la pêche et le bois.

Elle a appartenu à la famille Lamontagne jusqu'en 1930. Par la suite, le bâtiment a connu une vie mouvementée, changeant de vocation à de multiples reprises: auberge, résidence particulière, centre de désintoxication, etc. Elle a aussi été abandonnée pendant plusieurs années.

C'est dans ce manoir que la poétesse Blanche Lamontagne (1889-1958), petite-fille de Théodore-Jean, a trouvé sa principale source d'inspiration, la Gaspésie. Aujourd'hui méconnue, Mme Lamontagne était pourtant célèbre en son temps. Ses poèmes étaient encensés par les adeptes de la littérature du terroir. «Elle fut la première poétesse du Québec et la première écrivaine à ne pas utiliser de pseudonyme», affirme Marc-Antoine DeRoy, de la Société d'histoire et d'archéologie des Monts.

Infos: www.rivieresainteanne.com