Nouvelles activités et nouvelle orientation, le Festival international du film d'aventure de Montréal change de nom à l'occasion de sa huitième présentation et devient le Festival du film Voyage & Aventure (FestiVA). L'objectif de ce changement est d'attirer un public plus large, interpellé par le voyage d'aventure, mais aussi par la découverte des réalités et des cultures des lieux explorés.
Selon Anne-Marie Braconnier, directrice de ce festival qui se tiendra du 21 au 24 octobre 2009, le changement d'orientation s'imposait face à la nouvelle réalité des voyageurs. «Les grands aventuriers tentent de plus en plus de concilier leur quête d'absolu, comme l'ascension du Kilimandjaro, avec la possibilité de vivre des expériences authentiques dans le pays en question. La distinction entre voyage d'aventure et grand voyage s'amenuise», dit-elle.Malgré ce changement de nom, le FestiVA conserve sa vocation première : celle d'un festival de films d'aventure comprenant un volet compétitif. «Les films présentés ne sont pas des documentaires classiques, mais des films tournés par les gens qui vivent l'action. Il en résulte des courts et des longs métrages de grande intensité», dit Mme Braconnier. Les films en compétition portent sur l'escalade de roc et de glace, sur le kayak de mer et d'eau vive ainsi que sur les sports extrêmes.
Là où se distingue le nouveau festival par rapport à l'ancien, c'est au chapitre des conférences, plus nombreuses que jamais et dont les thèmes sont extrêmement variés. Ça va de la présentation de l'Argentine gourmande par le sommelier Bertrand Eichel aux grands treks de l'Himalaya avec l'aventurier Richard Rémy, en passant par Le carnet d'un voyageur qui n'arrive jamais, de l'animateur Gilles Proulx.
Nouveauté 2009, des ateliers donnés par des pros figurent au programme. Les participants pourront s'informer sur l'équipement et les trucs pour prendre de belles photos de voyage, avec Bernard Brault, photographe à La Presse, sur la sécurité en avalanche dans l'arrière-pays avec Dominic Boucher, du Centre d'avalanche de la Haute-Gaspésie, et sur la préparation pour la randonnée en haute montagne, avec Maxime Jean, alpiniste, et Pascal Daleau, médecin.
«Dans ce festival, on valorise beaucoup l'aspect de proximité. Les conférenciers restent sur place après leur présentation pour discuter avec le public. Il s'en dégage une belle atmosphère de complicité», dit la directrice.
Après Montréal, FestiVa présentera les meilleurs crus de sa huitième présentation dans neuf villes québécoises : Sherbrooke, Trois-Rivières, Québec, Rimouski, Granby, Chicoutimi, Drummondville, Gatineau et Rivière-du-Loup. Le FestiVa est une présentation du Groupe Espaces, qui publie la revue du même nom.
Festival du film Voyage & Aventure, du 21 au 24 octobre 2009. Les projections et les activités ont lieu aux hall et salle Marie-Gérin-Lajoie et au Théâtre Alfred-Laliberté de l'UQAM.