Les véhicules à trois roues ont la cote. Après la Spyder de Bombardier Produits Récréatifs (BRP), voilà qu'une nouvelle entreprise d'Alma, CO2 Zéro, dévoile un tout nouveau tricycle, le Tripod. Derrière ces deux nouveaux concepts 100% québécois, un seul but: réinventer l'expérience moto ou vélo tout en offrant un meilleur confort pour la pratique de cette activité.
Grâce à un partenariat avec la SEPAQ, 14 Tripod seront mis à l'essai cet été dans cinq parcs nationaux du Québec (Îles-de-Boucherville, Oka, Plaisance, Pointe-Taillon et Yamaska). Voilà l'occasion pour les amateurs de nouveautés de tester ce vélo nouveau genre qui risque de faire des vagues dans les années à venir.
Le Tripod, c'est l'invention de Marcel Merette, résidant d'Alma travaillant en administration. Amateur de vélo, ce dernier cherchait, en vain, une solution qui offrirait une position plus confortable et plus aérodynamique pour la pratique de ce sport. Il s'est intéressé aux vélos surbaissés à deux roues, mais le hic, c'est qu'il faut rouler à un bon rythme pour maintenir l'équilibre, tandis que les autres tricycles offraient, selon lui, des performances décevantes ou exigeaient un entretien trop complexe.
Il s'est donc mis au travail. Après plusieurs années d'effort, il a mis au point le Tripod, un tricycle surbaissé à traction avant. Il a présenté son invention à Pierre Harvey, médaillé olympique et ingénieur chez Précicad, une firme de développement de projets, qui a été immédiatement séduit par l'idée. Ensemble, ils ont mis au point, en moins d'un an, ce tricycle performant maintenant en vente au prix de 2500$.
Le Tripod pèse 40 livres, possède 27 vitesses, contient un siège ajustable avec dossier et profite d'un compartiment arrière permettant de transporter jusqu'à 80 livres de bagages! «La position surbaissée maximise l'utilisation des muscles situés à l'arrière des cuisses. Ces muscles sont plus puissants et ont une meilleure endurance que les muscles avant. Cette façon de pédaler permet de rouler plus longtemps», affirme l'inventeur Marcel Merette.
J'ai donc fait l'essai du Tripod au parc national des Îles-de-Boucherville et... j'ai adoré! Quelques minutes suffisent pour s'habituer à la conduite de ce vélo sans guidon. Grâce à un ingénieux système de pivot, on fait les virages en balançant le poids de son corps du côté que l'on veut virer. Nos mains tiennent les poignées sur lesquelles se trouvent les freins.
Par la position surbaissée, on a l'impression de rouler à une vitesse supérieure qu'en vélo, ce qui ajoute au plaisir de la conduite. L'empattement de 31 pouces des roues arrière permet de circuler sur toutes sortes de pistes cyclables. La position assise permet également de diminuer les inconforts reliés à la selle d'un vélo tout en diminuant les douleurs dorsales, dit-on.
Sur trois roues et avec un centre de gravité près du sol, ce tricycle offre une grande stabilité, diminuant les risques de chute et de blessures à la tête. Au risque de me faire sermonner par ma mère, je crois que le port du casque ne s'avère même pas nécessaire pour la conduite sur piste cyclable.
Si les motos à trois roues gagnent en popularité, pourquoi pas les tricycles?