Les vacances peuvent aussi servir à apprendre. C'est ce que propose l'École des Vieux-Métiers de Longueuil, avec un nouveau volet d'activités axé sur le tourisme d'apprentissage. Il permet aux élèves de s'initier à un savoir-faire ancien tout en découvrant une région.
Au cours de l'été, on propose la construction d'un canot en cèdre entoilé, dans le canton d'Harrington, dans les Laurentides. Un lieu enchanteur en bordure d'une rivière où passer cinq jours et créer son embarcation.
Un autre type de séjour est organisé pour ceux qui s'intéressent au lettrage ancien au pinceau. L'atelier se déroule du côté de Val-David, sur deux jours. «Prendre un cours peut faire partie de notre projet de vacances. On fait quelque chose d'agréable, on se fait plaisir et on ressort avec un objet. C'est une occasion de rencontrer des gens intéressants et d'échanger avec eux», estime Claudine Bertrand, directrice artistique et fondatrice de l'École les Vieux-Métiers de Longueuil.
C'est après avoir elle-même fait l'expérience de cours de poterie à Val-David, dans le cadre de l'événement 1001 pots, qu'elle a eu l'idée d'ajouter cette orientation à l'École. Un volet qu'elle souhaite voir s'enrichir au fil des années.
C'est aussi une façon de s'inscrire dans la nouvelle tendance du tourisme d'apprentissage - ou Learning Travel- particulièrement importante aux États-Unis, rappelle Mme Bertrand.
C'est à l'élève de réserver sa place dans un gîte, un camping ou un hôtel, mais ceux qui viennent de l'extérieur pour suivre un cours à Longueuil sont encouragés à découvrir la région. L'École leur fournit de l'information sur les endroits où séjourner et les lieux à visiter dans la ville et ses environs.
L'École des Vieux-Métiers de Longueuil organise, chaque début septembre, le festival Métiers et Traditions, qui met en vedette une centaine d'artisans. C'est de là qu'est née la vocation de l'établissement, après que des visiteurs se furent montrés intéressés à apprendre ces savoir-faire anciens menacés de disparition. Il peut s'agir de la confection de ceintures fléchées, de la construction d'un four à pain ou d'un tonneau.
La plupart des cours se donnent à Longueuil. Dans certains cas, l'artisan invite les élèves dans son atelier, que ce soit à Saint-Césaire, Saint-Denis-sur-Richelieu ou L'Île-Perrot.
L'École offre une trentaine de cours dès la fin avril jusqu'à novembre, pour les enfants et les adultes. Certains se déroulent sur une journée ou un week-end.
www.vieuxmetiers.ca
Tél.: 450-677-2125