Entre deux séances de magasinage au centre-ville, on peut casser le rythme et se changer les idées en visitant le Centre d'exposition de Montréal. Situé dans le Centre Eaton, on y présente, en plus de Titanic, une nouvelle exposition sur Leonard de Vinci.
Connu surtout pour sa toile La Joconde, Leonard de Vinci était aussi un inventeur imaginatif. Il a voulu faire voler l'homme, lui permettre de remporter des batailles et lui donner plus de forces grâce à ses machines.
Leonardo da Vinci, l'Homme, l'Inventeur, le Génie est la deuxième exposition présentée au Centre perché au cinquième étage du Centre Eaton. Elle fait suite à Titanic, l'exposition. Son prix est par ailleurs plus accessible à toutes les bourses. «Titanic, c'est 200 objets sortis des fonds des mers. Le coût du billet de Leonardo da Vinci est donc bien différent. C'est une exposition à la fois divertissante et instructive. Tout le monde connaît le nom du personnage, mais personne ne le connaît vraiment», dit Serge Grimaux, promoteur de l'exposition.
Même s'il s'agit encore une fois d'une exposition axée sur le divertissement - M. Grimaux parle d'éduculture, mot utilisé pour traduire le terme anglais edutainment -, on est très loin de la mise en scène sophistiquée de Titanic. C'est un tout autre genre.
Maquettes de machines volantes
L'exposition présente des maquettes de machines inventées par De Vinci à partir de ses dessins, regroupés principalement dans le Codex Atlanticus. Des inventions imaginées au XVe siècle par un homme en avance sur son temps. «L'une d'elles est littéralement l'ancêtre de la boîte de vitesses. Il cherchait aussi à améliorer des objets existants qu'il considérait imparfaits», dit Serge Grimaux.
Charrette automotrice, char d'assaut en forme de tortue pour huit canons, parachute ou scaphandrier: De Vinci voulait visiblement permettre à l'homme de dominer la terre, les airs et l'eau. C'est possible d'activer certaines de ces machines miniatures pour mieux voir leur fonctionnement.
Le plus surprenant concerne justement les machines à voler. Pour créer des ailes, il a disséqué celles d'un oiseau. Il a aussi imaginé un parachute en forme de pyramide et ancêtre du deltaplane.
Ces inventions ont-elles été construites à son époque? Impossible de le dire. Certaines n'étaient pas fonctionnelles, tel le char d'assaut, relate M. Grimaux.
Des écrans permettent de mieux visualiser le fonctionnement de chacune des machines construites par une firme italienne. Elles éclairent parfois ce que les textes, un peu arides, ne permettent pas à tous les esprits de bien visualiser. Un audioguide, dont une version est prévue pour les enfants, est en location.
L'exposition présente, en première partie, le génie artistique de Leonard de Vinci. Imprimées sur toile, ses 22 oeuvres se retrouvent côte à côte. Plusieurs peintures sur des sujets religieux, qu'on pense à la fabuleuse Cène, reproduite ici dans sa grandeur originale. «Il avait une rigueur scientifique qui n'a rien à voir avec l'empirisme de son époque. Il a beau avoir peint des madones, il faisait des calculs mécaniques et créait des machines qui réduisaient la portée de la religion. Il était d'une intelligence exceptionnelle», dit M. Grimaux.
L'exposition a été présentée auparavant à Seattle, Séoul, Prague et Berlin.
Une bonne visite pour découvrir les multiples facettes d'un génie incontesté. Et ajouter un petit côté intellectuel à sa sortie au centre-ville.
Tél.: 514-790-1111