Annulée l'an dernier en raison d'un conflit syndical, la fête des Neiges revient avec une programmation remplie de nouveautés. L'animation au parc Jean-Drapeau se prolongera au-delà de l'événement, puisque les Week-ends d'hiver s'y tiendront ensuite jusqu'au 8 mars.
C'est un conflit entre les cols bleus du parc et la Société du parc Jean-Drapeau qui avait mené à l'annulation de la fête l'an dernier.
Cette année, la 26e édition de la fête des Neiges aura lieu les 24 et 25 janvier, puis les 31 janvier et 1er février. Un total de 23 sites d'activités permettront aux familles de bouger pour se tenir au chaud.
Aux incontournables glissades sur tube, trampolines et trottinettes des neiges s'ajouteront un train, des courses en souliers gonflables et un atelier de hip-hop. «Le tiers des sites proposent des nouveautés. Il y aura aussi plusieurs spectacles chaque jour et des personnages d'émission jeunesse qui viendront sur place», dit Nathalie Lessard, directrice principale aux affaires publiques et au développement durable à la Société du parc.
La grande primeur de l'hiver au parc Jean-Drapeau aura lieu toutefois après la fête des Neiges. Ce sont les cinq Week-ends d'hiver, qui se dérouleront jusqu'au début mars. Chaque fin de semaine, il y aura un événement spécial, qu'il s'agisse d'une course de vélo sur glace, d'une trempette dans l'eau glacée ou d'ateliers de planche à neige.
D'ailleurs, la Zone 514, un parc destiné aux amateurs de planche à neige, sera accessible à compter du 7 février. «Ce sera le premier du genre à Montréal. Les gens vont pouvoir faire de la planche à neige en sortant du métro», souligne Mme Lessard.
Les patinoires, glissades et sentiers de patinage seront entretenus pendant toute la saison froide. Des raquettes, traîneaux et patins seront en location. «À long terme, notre but est d'avoir une programmation sur 12 mois», note Mme Lessard.
Pendant les Week-ends d'hiver, la sucrerie de la Montagne préparera les traditionnels mets printaniers au restaurant Hélène de Champlain. Un rendez-vous pour ceux qui attendent avec impatience le temps des sucres.
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