Crise oblige, les chambres d'hôtes se multiplient à Paris, première ville touristique au monde.
Lancé il y a 55 ans dans les campagnes avec les Gîtes de France, l'hébergement chez l'habitant a gagné la capitale et est actuellement en pleine expansion, encouragé par la municipalité qui a lancé en 2005 une charte «Hôtes qualité Paris» labellisant les chambres répondant à un cahier des charges. Quelque 500 sont actuellement répertoriées, contre 300 en 2007, selon l'Office du tourisme de Paris.
La mairie a pour objectif «de doubler leur nombre d'ici à 2010», indique-t-on au cabinet de Jean-Bernard Bros, adjoint au maire chargé de ces questions, où on loue cette forme de tourisme «résolument participatif, plus convivial et plus interactif», calqué sur le modèle des bed and breakfast anglo-saxons.
C'est d'ailleurs la clientèle anglo-saxonne qui se montre la plus demandeuse de cette formule «hors de chez soi, comme chez soi» où les hôtes se transforment en ambassadeurs d'une capitale française pas toujours réputée pour son hospitalité.
Avec ce mode d'hébergement, le prix moyen est de 70 à 80 euros la nuit pour deux personnes. Les tarifs sont libres.