Munich? C'est un coup de coeur. Un moment de grâce. 18h, un mercredi soir, la nuit est tombée depuis longtemps déjà, mais la ville est bien plus lumineuse qu'en plein jour. Des milliers de lumières scintillent. Ça sent bon le vin chaud et les amandes grillées. C'est le classique sans surprise des marchés de l'avent. Soudainement, une voix pure et claire s'élève, suivie d'une chorale entière qui chante sur le balcon de l'hôtel de ville dominant Marienplatz. Un «père Noël» vient de passer avec son traîneau de bois pour distribuer des clémentines aux gamins qui ont les joues rougies par le froid. La magie opère. Tout est là.

Ce n'est pas à Munich que l'on trouve le plus grand ou le plus vieux des marchés, mais la plus grande variété, oui. Son marché s'est satellisé et diversifié aux quatre coins de la ville comme autant de petites perles à découvrir. On retrouvera ainsi, à quelques foulées du marché principal, le plus grand regroupement de vendeurs de crèches de l'Avent du pays. L'étable, ses animaux, l'étoile du Nord, Jésus, Marie, Joseph: les Munichois viennent ici acheter absolument tout ce qu'il faut pour reproduire la scène de la Nativité la plus complète possible. Certains offrent jusqu'à 30 modèles d'étoiles différentes, des dizaines d'essences d'arbres miniatures, de personnages pour toutes les bourses: une crèche, ici, peut facilement coûter plus de 600$.

L'autre escale incontournable est à Wittelsbacherplatz. Retour au Moyen Âge: tous les kiosques sont en bois, on s'éclaire à la torche, on fait griller des cochons entiers à la broche et fumer des poissons dans de grands barils de chêne.

Puis, après une belle bordée de neige, on filera jusque dans le Jardin anglais pour retrouver son petit marché, campé en plein coeur de l'un des plus grands parcs urbains d'Europe. Un joli carrousel, de l'espace à ne plus savoir qu'en faire pour jouer dans la neige ou glisser près de la Tour chinoise: les enfants adoreront.

Rapporter

Sans faute, un article pour enrichir votre crèche. Vous n'en avez pas? Achetez l'ensemble ou, à tout le moins, l'étoile du Berger que vous pourrez accrocher au sommet du sapin.

Goûter

Dresde en est officiellement la capitale, mais Munich offre de très bons Stollen, ces longs gâteaux aux fruits confits et à la pâte d'amandes, servis en tranches très fines. Mais on craque aussi pour les pommes au four farcies d'amandes, de sucre et d'épices de M. Anthube, sur Marienzplatz, cuites à la vapeur dans de jolis pots en verre.

Dormir

Le Cortiina et le Louis du même propriétaire- sont deux trésors bien cachés de Munich. Très bien situés, ces hôtels boutiques proposent des chambres alliant merveilleusement modernisme et style rétro. Du grand luxe sans le tape-à-l'oeil.

Manger

Au Daylesford organic, Lederstrasse 3. Un peu en dehors du brouhaha de la place centrale, ce resto-boutique propose midi et soir un menu simple, sain et biologique. Soupes consistantes, sandwichs sur pain intégral, salades originales (citrouille, fenouil, orange et fêta), quelques plats chauds et vins au verre.

Coup de coeur

Le café Luitpold. L'un de ces superbes bistros avec de grands miroirs, des serveurs en chemise blanche, pantalon noir et tablier impeccables, où vous aurez plus que l'embarras du choix entre les innombrables pâtisseries. Menu salé aussi disponible. Plusieurs spectacles et événements culturels chaque semaine.