Mille cinq cents personnes, selon la police, 5 000 selon les organisateurs, ont manifesté samedi à La Haye pour réclamer la levée de l'interdiction de fumer dans les petits cafés, en vigueur aux Pays-Bas le 1er juillet.
«Les cafés se cassent la gueule. Nous allons nous retrouver à l'assistance sociale», a déclaré Marina Bosma, tenancière d'un petit café à Leyde (ouest), invitée à s'exprimer à la tribune. La Fondation «Sauvez les patrons des petits cafés», qui organisait le rassemblement, affirme que depuis l'interdiction du tabac dans les lieux publics, le chiffre d'affaires des petits cafés a tellement baissé qu'il est pratiquement impossible pour leurs patrons de tenir le coup financièrement.
Certains d'entre eux affirment que leur chiffre a baissé d'un tiers.
La Fondation «Sauvez les patrons des petits cafés» réclame pour ces établissements qui n'ont ni les moyens financiers, ni la place de faire construire un espace fumeur isolé, la levée de l'interdiction sur le tabac.
Brandissant des banderoles condamnant la «dictature» du ministre de la Santé Ab Klink, responsable de l'interdiction, et des cigarettes factices géantes, arborant fièrement des autocollants «Oui, je fume», les manifestants se sont dit résolus à braver l'interdit «car la cigarette fait partie des cafés», selon le secrétaire de la fondation, Wiel Maessen.