Depuis l'élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis, le mécontentement est grand à New York (à Manhattan, Hillary Clinton a recueilli 86 % des votes!). Chaque jour, des manifestants arpentent les trottoirs devant la Trump Tower, brandissant des pancartes, distribuant des tracts. Le gouverneur de l'État de New York, Andrew Cuomo, aurait de plus évoqué une «vague» d'incidents racistes dans les transports en commun, en particulier à l'égard de la communauté musulmane, selon l'AFP.

Du coup, une question surgit naturellement: est-ce une bonne idée de visiter New York dans ces conditions, en particulier lorsqu'on cherche à se mettre dans l'ambiance de Noël?

Il faut savoir que les principaux sites touristiques sont étroitement surveillés, et encore davantage depuis le 8 novembre. C'est particulièrement vrai sur le tronçon de la 5e Avenue entre la 56e et la 57e Rue Est. Depuis l'élection, la Trump Tower est devenue une forteresse. La force policière est déployée sur tout le quadrilatère, ici bien visible. Cinquante policiers supplémentaires ont été affectés à la patrouille du quartier. Des barricades ont été érigées. Des chiens policiers sont au travail en permanence. Ceux qui veulent entrer dans la tour (on y trouve notamment un café Starbucks) se font fouiller minutieusement.

Cette forte présence policière et la sécurité accrue ont d'ailleurs forcé la boutique Tiffany, voisine de la Trump Tower, à annuler les célébrations prévues pour le dévoilement de ses vitrines, fin novembre.

Le trottoir qui fait face à l'entrée principale est devenu le point de ralliement des protestataires. Certains invectivent les touristes venus faire un égoportrait devant la demeure du milliardaire. «Il n'est pas mon président», répète un manifestant, transformé en homme-sandwich avec ses pancartes artisanales. Un autre est affublé d'un couvre-chef en forme de crotte. Une femme, vêtue d'un chic manteau de laine, parle au téléphone, un doigt brandi (on vous laisse deviner lequel) en direction de la tour.

Pire, une voie a été retranchée sur la 5e Avenue, faisant passer le niveau de circulation de cauchemardesque à carrément catastrophique. Et la masse de curieux arrêtés à peu près n'importe où devant la Trump Tower rend la vie des piétons très, très pénible...

Bref, c'est la congestion et la situation ne s'améliorera pas d'ici l'investiture de Donald Trump, le 20 janvier.

Le maire de New York, Bill de Blasio, a d'ailleurs invité les citoyens à éviter les environs de la Trump Tower «pour leur propre bien». «Vous faciliterez votre vie et celle des autres.»

Christopher Heywood, vice-président aux communications à l'office du tourisme de New York, estime que les visiteurs n'ont pas à s'inquiéter. «La sécurité a été intensifiée sur la 5e Avenue, mais pour le reste, la ville est toujours sécuritaire et toujours accueillante. Aucun site ou commerce n'a été fermé, la circulation routière sur la 5e Avenue n'a pas été interrompue même si une voie a été retranchée. La saison des Fêtes est bel et bien commencée.»

Il conseille toutefois d'éviter l'automobile pour circuler dans le secteur. «Il est préférable d'utiliser les transports en commun ou de marcher. Prévoyez aussi un peu plus de temps pour vos déplacements.»

PHOTO ALAIN ROBERGE, LA PRESSE

Le trottoir qui fait face à l'entrée principale de la Trump Tower est devenu le point de ralliement des protestataires. Certains invectivent les touristes venus se faire photographier devant la demeure du milliardaire.