Récoltes vermontoises

Un samedi type dans la vie vermontoise de Michelle Marek et d'Anthony Kinik commence au petit marché de Montpelier. Les courses se poursuivent à la coopérative, à la ferme et même dans les mûriers d'une voisine amie! S'amorce ensuite une grande séance de popote en couple, en prévision, dans notre cas, d'un grand pique-nique communautaire. Retour sur une journée magique.

1-Pique-nique

Le prétexte de ces courses épiques en pleine période des récoltes était une belle fête de campagne dans le petit village de Maple Corner. Depuis des années, les familles des environs se réunissent à Barnstock pour casser la croûte, écouter de la musique, danser et échanger autour du feu.

2-Capital City Farmers Market, Montpelier

Le samedi matin, le tout Montpelier gourmand et ses alentours se retrouvent au marché pour faire le plein de fruits et légumes, de viande bio, de fromages, de fleurs et même d'artisanat. Après les courses, on prend une petite bouchée sur place.

Ouvert de 9 h à 13 h, jusqu'au 29 octobre, marché intérieur l'hiver.

3-Lazy Lady Goat Cheese

Lainie Fondiller, une vraie pionnière, fait du fromage de chèvre depuis 25 ans. Elle fréquente le marché de Montpelier depuis presque aussi longtemps. Loin d'être paresseuse, la Lazy Lady s'occupe d'un troupeau de 40 alpines et saanen dans sa ferme alimentée aux énergies solaire et éolienne. Elle fait une quinzaine de fromages différents, ainsi que d'occasionnelles «séries limitées» à saveur politique, comme le Barick Obama, le Bernie (Sanders) et le Palin Comparison.

4-Woodbelly Pizza

Qu'une pointe de pizza de marché figure parmi les meilleures qu'on ait mangées ces dernières années continue de nous mystifier. Est-ce la farine, qui vient du stand voisin, Rogers Farmstead? Nate et Jessie Rogers sont également fournisseurs officiels de la boulangerie Elmore Mountain Bread, dont les pains sont vendus dans de nombreuses épiceries des alentours. Au marché, les Rogers vendent aussi du yogourt et «la meilleure avoine du monde!», clame Anthony Kinik, qui en fait un pain maison.

5-Heartwood Farm

Michelle et Anthony ont un faible pour le sirop d'érable d'Andy Paonessa et de Meghan Stotko. Ils aiment également leurs légumes, le chou plus que tout. Anthony le fait cuire en quartiers sur le barbecue et le touille avec une vinaigrette d'huile d'olive, de jus de citron et de sel Maldon. Simple et délicieux.

6-Hunger Mountain Coop

La légende veut qu'on y trouve parfois la rarissime bière sure Backacre. Si vous voyez une file devant la coop de Montpelier, c'est qu'il se passe quelque chose! Au-delà de ça, ce magasin d'aliments naturels géant permet de terminer ses courses avec un superbe choix de boissons, de viandes et d'autres produits manquants au marché.

7-Flywheel Farm

Michelle Marek a une affection particulière pour cette ferme maraîchère biologique tenue par Justin Cote et Ansel Ploog. Leurs légumes sont les meilleurs que la chef ait jamais goûtés - et elle en a goûté! Le stand de bord de route est ouvert du jeudi au samedi, de midi à 18 h. On remplit son cabas de maïs, tomates, courges, aubergines, melons, etc., et on laisse l'argent dans une boîte. Ici, on fait confiance!

8-Autocueillette de mûres

Cette activité n'est évidemment pas accessible aux visiteurs, mais les photos étaient tellement belles qu'il aurait été dommage de ne pas les inclure! L'hospitalité vermontoise étant ce qu'elle est, une voisine et amie avait invité Michelle à se servir dans ses épineux buissons de mûres. La pâtissière a transformé le petit fruit en succulent cobbler d'été, servi avec de la crème fraîche locale.

9-Préparation du repas avec Michelle dans la cuisine

Une fois toutes les victuailles rassemblées, en milieu d'après-midi, il était temps de préparer le festin, un repas de fin d'été copieux mais frais, simple et élégant. Tandis qu'Anthony faisait griller chou, aubergines et maïs sur son barbecue au charbon, Michelle préparait des salades de haricots, de tomates, de concombres... et le dessert, évidemment!

10-Pique-nique

Tadadam! Arrosé du vin nature de La Garagista, du cidre fermier de Fable Farm (tous deux à Barnard), de la gose de la brasserie Lost Nation, ce pique-nique était un délectable hommage à ceux et celles qui triment pour pratiquer une agriculture responsable et offrir les meilleurs produits possibles au Vermont.