Oubliez les Flyers et le cheesesteak, Philadelphie est aussi une ville de musées, dont certains sont parmi les plus importants des États-Unis. Alors que le mercure est bas et que les rues de la ville de Rocky semblent plus inhospitalières, c'est le temps de visiter ces établissements qui raviront les amateurs d'art, d'histoire, d'archéologie et d'architecture.
Philadelphia Museum of Art
Tout au bout du Benjamin Franklin Parkway, la rue des musées, se dresse ce magnifique établissement d'inspiration gréco-romaine construit en 1928. Pour y entrer, vous devez affronter ses nombreuses marches et les sportifs qui s'y entraînent à la manière de Rocky. Avec sa collection permanente de plus de 200 000 toiles et objets, dont des oeuvres de Cézanne et de Van Gogh, le Philadelphia Museum of Art est l'un des plus importants des États-Unis. Notez que le billet d'entrée inclut aussi l'accès au musée Rodin, modeste mais très joli, qui comprend la plus importante collection du sculpteur français Auguste Rodin à l'extérieur de Paris. Il est situé à quelques minutes de marche du Philadelphia Museum of Art.
The Barnes Foundation
Toujours dans le Benjamin Franklin Parkway, The Barnes Foundation, voisine du musée Rodin, surprend par la disposition des oeuvres qui y sont exposées. Les murs des salles sont tapissés de toiles et d'objets acquis au fil des années par le Dr Albert C. Barnes, grand amateur d'art et mécène, qui les a placés en «ensembles». Il s'agit d'arrangements muraux symétriques composés de toiles, de sculptures et d'objets décoratifs, agencés selon les thèmes et la continuité entre les oeuvres. Le musée possède une des collections les plus importantes de peintres impressionnistes, dont près de 200 Renoir, postimpressionnistes et modernes. L'emprunt d'un audioguide est vivement conseillé.
Pennsylvania Academy of Fine Arts
En 2014, Philadelphie célèbre les 30 ans du Mural Art Program, programme de peinture murale mis en place pour faire disparaître les graffitis et ainsi embellir la ville. Près de 4000 fresques ont été peintes au fil des années grâce à ce programme d'art public, le plus important des États-Unis. Pour la première fois, une exposition raconte l'évolution de l'engagement de la communauté dans la conception de ces oeuvres. Intitulée Beyond the Paint: Philadelphia's Mural Arts, elle est présentée à la Pennsylvania Academy of Fine Arts, le plus ancien musée d'art des États-Unis, jusqu'au 6 avril. Ce musée est aussi connu pour son importante collection de toiles et de sculptures américaines des XIXe et XXe siècles.
The Penn Museum
Amateurs d'histoire et d'archéologie, vous serez servis. Le troisième sphinx en importance du monde, celui de Ramses II, qui a l'âge vénérable de 3200 ans, fait le guet au Penn Museum (University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology) depuis maintenant 100 ans. L'établissement a organisé ses premières expéditions archéologiques en Asie et en Afrique à la fin du XIXe siècle. Plusieurs des découvertes faites lors de ces voyages sont présentées au public dans plus de 30 galeries, dont 2 consacrées à l'Égypte. Il s'agit de l'une des collections les plus renommées du monde.
The African American Museum
Affilié au Smithsonian, ce musée offre une collection diversifiée d'oeuvres d'art, de costumes, d'objets et de photographies qui relatent les expériences et les contributions des Afro-Américains dans l'histoire, de l'Afrique précoloniale à aujourd'hui. On y explore aussi la vie de la communauté noire à travers la famille, les arts, la politique et le sport. Ouvert depuis 1976 à l'occasion du bicentenaire des États-Unis, le musée a été l'un des premiers à préserver la culture afro-américaine.
Photo fournie par le Pennsylvania Academy of Fine Arts
Pour souligner le 30e anniversaire du Mural Arts Program de Philadelphie, le Pennsylvania Academy of Fine Arts présente une exposition sur ce programme d'art public.
Photo fournie par le Penn Museum
Le sphinx de Ramses II attend les visiteurs au Penn Museum.