C'est un des immeubles de légende de la ville de New York: l'Hôtel Chelsea, repaire d'artistes et lieu mythique de la bohème de la Grosse Pomme, est à vendre.

Construit en 1883, le bâtiment aux balcons de fer forgé a, au cours de son histoire, hébergé brièvement ou vu vivre à demeure tout un monde d'écrivains, musiciens ou peintres, parmi les plus grands: Bob Dylan, Andy Warhol, Arthur Miller ou encore Eugene O'Neil. Mais la liste est longue: y ont aussi résidé Mark Twain, Paul Bowles, William S. Burroughs, Tennessee Williams, Allen Ginsberg, Leonard Cohen, Charles Bukowski, Jimi Hendrix, Stanley Kubrick, Dennis Hopper...

Repaire de talents, le Chelsea évoque aussi tous les excès. C'est là que l'icône punk Sid Vicious, des Sex Pistols aurait peut-être poignardé à mort sa compagne Nancy Spungen, en 1978. C'était entre ces mêmes murs que l'écrivain Dylan Thomas était mort en 1953 d'une crise éthylique.

Le célèbre bâtiment de la 23e rue, dans le quartier de Chelsea, inscrit sur la liste des monuments historiques en 1966, avait été le premier immeuble d'appartements en copropriété de la ville lors de sa construction, avant de devenir un hôtel en 1905.

Le conseil d'administration a annoncé mardi son intention de le vendre, espérant qu'«un nouveau propriétaire insuffle une nouvelle énergie et rende vie au Chelsea».



L'Hôtel Chelsea appartenait depuis 65 ans au même groupe de familles.