Besoin de vous dégourdir les jambes lors de votre prochaine visite à Toronto? Malgré ses gratte-ciel à perte de vue, la métropole canadienne, que borde le lac Ontario, cache de nombreux petits trésors pour jouer dehors.
À vélo sur le bord de l'eau
Saviez-vous qu'une piste de vélo qui traverse Toronto s'étend sur 56 km le long des berges du lac Ontario? Au départ du centre-ville, il est possible d'emprunter cette piste, qui fait partie du réseau de la Waterfront Trail, le long des rives des Grands Lacs sur 2100 km. En roulant vers l'ouest, vous pourrez écouter, au passage, un spectacle en plein air au Music Garden, casser la croûte au Sunnyside Pavillion, un restaurant bordant la plage, ou encore participer à l'un des nombreux festivals présentés à la place de l'Ontario. Un peu plus loin, vous pourrez ensuite remonter la Humber River jusqu'au parc Étienne-Brûlé, le premier Canadien français à avoir exploré ce territoire. Besoin d'un vélo? Utilisez le service de vélo partagé (Bike Share Toronto).
Un camping à 20 minutes du centre-ville
À moins de 20 minutes du centre-ville se trouve le seul parc national urbain au Canada: le parc de la Rouge. C'est à cet endroit que vous trouverez non seulement le seul camping de Toronto, mais aussi de nombreuses plages, un grand marais et de multiples sentiers témoignant de l'occupation du territoire depuis plus de 10 000 ans, dont certains des plus anciens sites de villages autochtones au pays. L'accès au site est gratuit cette année et plusieurs sorties guidées y sont organisées tout au long de l'été, notamment pour découvrir l'étonnante biodiversité du lieu.
Escapades dans les îles de Toronto
Des plages à profusion et un énorme parc de 230 hectares à un jet de pierre du centre-ville, ça vous intéresse? Il suffit de prendre un traversier (7,50 $ pour un aller-retour) ou un bateau-taxi (10 $ aller) pour découvrir l'archipel des îles de Toronto, une oasis de paix. Au menu, plus de 15 km de sentiers pour le vélo et la marche, un parc d'attractions, des jardins, des marinas et cinq plages - dont une pour nudistes. N'hésitez surtout pas à vous y baigner, car la qualité de l'eau y est bonne plus de 95 % du temps. Avec de multiples canaux, c'est aussi l'endroit idéal pour faire une sortie de canot, de kayak ou de planche à rame (SUP).
Randonnée aux falaises de Scarborough
À l'est de Toronto, un sentier de 15 km, qui traverse 11 parcs, serpente entre de superbes falaises de sable et les rives du lac Ontario, parsemées de plages. Ces falaises, que l'on peut visiter à pied ou à vélo, représentent une signature géologique importante, car elles sont le résultat de 12 000 ans d'accumulation de dépôts sédimentaires.
Découvrir le «disc golf»
Envie de tester un nouveau sport en profitant du plein air? Optez pour le «disc golf», un sport similaire au golf où la balle est remplacée par un frisbee. Tout comme on utilise différents bâtons de golf lors d'une partie, les joueurs utilisent différents disques de frisbee selon l'emplacement sur le terrain (on peut quand même s'amuser avec un seul disque). Au lieu de faire rentrer la balle dans un trou dans le sol, le joueur doit lancer le disque dans un panier métallique. On retrouve trois terrains de «disc golf» de 18 trous à proximité de Toronto.
Naviguer au centre-ville
Bordé par un immense lac, Toronto est un endroit de prédilection pour les adeptes de voile. En tout temps, on peut y observer de nombreux voiliers profitant de la brise du lac Ontario. Avec trois marinas situées à proximité du centre-ville et de nombreux clubs de voile, il est aussi possible de monter à bord pour aller explorer les environs et les îles de l'archipel de Toronto.
N.B.: Toronto a aussi subi des inondations au printemps, et le niveau du lac Ontario demeure très élevé. Certaines activités pourraient être touchées. Renseignez-vous avant de vous rendre sur place.