Si la baie Georgienne attire bon nombre de visiteurs, le sud du lac Huron, en Ontario, a lui aussi beaucoup à offrir, notamment des eaux claires et azurées, de longues plages de sable fin et des vagues qui donnent l'illusion de l'océan.

Le parc provincial Pinery propose de remarquables attraits: 10 km de plages semi-désertes, une longue série de dunes sablonneuses et l'une des plus vastes savanes de chênes encore intactes en Amérique du Nord. Ce rare écosystème abrite herbes des prairies et fleurs sauvages, plus de 50 espèces de papillons et 319 espèces d'oiseaux. 

Doté d'un excellent programme de sensibilisation au patrimoine naturel, le parc offre 38 km de sentiers de randonnée et de bicyclette ainsi que la location de canots, kayaks et pédalos pour un parcours en douceur sur la paisible rivière Ausable. On peut y camper sous la tente ou en roulotte, ou encore louer l'une des 12 yourtes disponibles sur le site.

Située à 8 km au nord du parc Pinery, la petite ville de Grand Bend voit sa population passer de 2000 à 50 000 habitants en période estivale. Celle que l'on surnomme la Floride du Nord mise principalement sur sa plage publique située en plein coeur du centre-ville, certifiée Blue Flag, ce qui garantit la qualité de ses eaux et la gestion écologique du site. 

L'endroit offre une panoplie d'activités originales, notamment le trampoline sur l'eau, le parachute ascensionnel (parasailing), le wakeboard et le paddleboard. À quelques minutes à pied de la plage, de nombreux restaurants et boutiques accueillent les vacanciers au ventre creux, mais pour la véritable expérience sud-ontarienne, il faut tenter l'un ou l'autre des shacks à patates qui poussent le long de l'autoroute 21 (Ontario Sreet), comme Denny's Drive-In.

Et les festivaliers de Stratford seront en outre heureux d'apprendre qu'il faut moins d'une heure de route à partir de la petite ville pour gagner les berges invitantes du lac Huron.

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Parc provincial Pinery: 9526 Lakeshore Road RR2, Grand Bend 

Denny's Drive-In: 86 Ontario Street South