Les Canadiens qui avaient prévu se rendre au Mexique dans les prochains jours sont invités à remettre à plus tard leur voyage.

L'Agence de la santé publique du Canada a émis mardi un avis de restriction des voyages vers le Mexique, affirmant que tout déplacement non-urgent vers ce pays particulièrement affecté par la grippe porcine devrait être reporté jusqu'à nouvel ordre.

Avec cet avis, le Canada emboîte le pas aux États-Unis et à l'Union européenne, qui conseillaient lundi à leurs citoyens d'éviter les déplacements vers le Mexique.

Les autorités mexicaines soupçonnent le virus H1NI d'être à l'origine de 152 décès et d'avoir infecté près de 1600 personnes au pays. Au Canada, on a signalé six cas confirmés de grippe porcine.

Le virus n'a d'ailleurs épargné aucune région de la planète, avec 50 cas confirmés aux États-Unis, deux en Éosse, un en Espagne, 11 en Nouvelle-Zélande et un en Israël.

Lundi, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a fait passer son niveau d'alerte de 3 à 4 sur une échelle de 6, ce qui signifie une hausse significative du risque de pandémie. Elle n'écarte pas de relever encore d'un cran son niveau d'alerte au cours de la journée, mardi.

Bien que seulement six cas, tous mineurs, aient été confirmés au Canada pour l'instant, le premier administrateur en chef de la santé publique du Canada, David Butler-Jones, a estimé lundi qu'il fallait s'attendre à ce que des cas plus sévères se présentent au pays.

«Nous allons probablement voir davantage de cas. Nous allons probablement voir des cas plus sévères. Et malheureusement, nous allons probablement également constater des décès», avait prévenu M. Butler-Jones.

Sur son site Internet, l'Agence de la santé publique du Canada conseille aux voyageurs qui, malgré la recommandation d'éviter les voyages au Mexique, doivent s'y rendre, de se laver régulièrement les mains et d'être attentifs aux symptômes de la grippe porcine de type À H1N1.

Les symptômes ressemblent en général à ceux de la grippe saisonnière, soit des maux de tête, de la fièvre, de la toux et une irritation de la gorge.