Bons plans à Halifax

Avec ses jardins traditionnels et sa citadelle, une bibliothèque à l'architecture résolument contemporaine et de multiples édifices en construction,  Halifax est un séduisant carrefour de différentes époques. Quelques heures suffisent pour tomber sous le charme et vouloir prolonger son séjour,  voire faire de la capitale néo-écossaise sa ville d'adoption.

Pour ne pas oublier: Le Musée de l'immigration 

Après avoir été l'une des plus importantes portes d'entrée de l'immigration au Canada entre 1928 et 1971, le Quai 21 a été transformé en musée aussi instructif qu'émouvant. Les visiteurs peuvent y retracer le parcours de leurs ancêtres en s'arrêtant aux archives, fouler le sol où sont arrivés plus d'un million d'étrangers en quête d'une nouvelle vie et découvrir la salle d'examen civique. Le musée présente aussi un survol chronologique de l'histoire des nouveaux arrivants depuis les débuts de la colonie, des oeuvres d'art illustrant divers symboles, beaux et laids, de l'immigration, ainsi que des témoignages d'immigrants extrêmement touchants.

Pour le charme: La promenade en bord de mer 

Très jolie le jour, mais absolument irrésistible après le coucher du soleil, la promenade aménagée sur le bord de la mer est l'un des plus beaux attraits d'Halifax. Avec ses guirlandes de lumières, le charme vieillot de ses bâtiments, le talent des musiciens de rue et l'atmosphère désinvolte qui s'en dégage, on y retournerait sans cesse. Soit pour savourer un lobster roll (guédille au homard), soit pour découvrir les produits locaux du Farmers' Market (voisin du Quai 21) ou tout simplement pour monter à bord du traversier jusqu'à Dartmouth, afin d'apprécier une nouvelle vue sur la ville.

Pour l'histoire: Le site de la citadelle 

En montant au sommet de la colline qui domine le port, les visiteurs y découvrent un fort construit en 1749. Avec sa magnifique architecture en forme d'étoile, la citadelle a été un lieu hautement stratégique à travers l'histoire pour protéger la ville jusqu'en 1906. Elle a également été un important lieu d'entraînement pour les soldats canadiens qui partaient au front, ainsi qu'une prison de guerre. Dans l'enceinte de l'impressionnante bâtisse, on peut admirer de vieux canons, des joueurs de cornemuse en kilt, une reconstitution des tranchées et un clin d'oeil au travail de la Croix-Rouge lors des conflits armés.

Pour la beauté: Les Jardins publics 

Bien qu'ils ne soient pas énormes, les Jardins publics ont de quoi remplir votre mémoire de beauté. Créés selon la tradition de l'époque victorienne en 1867, année de la constitution de la Confédération canadienne, ils invitent les marcheurs à se poser un instant, à se laisser éblouir par l'explosion de couleurs des fleurs et des arbres et à observer la minutie avec laquelle chaque détail a été réfléchi pour élaborer l'ensemble végétal le plus harmonieux qui soit. Des concerts sont organisés à l'occasion et un piano est installé dans un coin, pour le plus grand plaisir des passants.

Pour l'architecture: Les bâtiments grandiloquents 

Si les amateurs d'édifices patrimoniaux seront ravis de découvrir la basilique Sainte-Marie ou la cathédrale de Wakefield (The Cathedral Church of All Saints), tout près des Jardins publics, ceux qui préfèrent l'architecture contemporaine découvriront avec joie la bibliothèque d'Halifax, inaugurée il y a trois ans. Rappelant légèrement la structure intérieure et la blancheur de l'Openbare Bibliotheek d'Amsterdam, la bâtisse a remporté un prix du Gouverneur général en 2016. En plus d'y consommer la culture sous toutes ses formes, on peut s'y arrêter pour prendre un café au rez-de-chaussée ou sur le toit, en profitant d'une vue magnifique sur la ville.

Pour une balade: Peggy's Cove 

Pourquoi ne pas profiter de votre séjour à Halifax pour découvrir Peggy's Cove, un petit bijou de bord de mer, à moins d'une heure de voiture, sur la très jolie route des Phares? Aujourd'hui, seules quelques dizaines de personnes vivent encore dans la communauté rurale où le peintre et sculpteur William E. deGarthe passait ses printemps et ses étés. On peut d'ailleurs retrouver un rocher dans lequel il a sculpté les visages de 32 pêcheurs, leurs femmes et leurs enfants, enveloppés par les ailes d'un ange gardien. L'endroit est idéal pour un pique-nique et d'incroyables prises de vues.