Comme Burlington et Lake Placid, North Conway s'avère une belle escapade pour un week-end en nature pas trop loin de Montréal. Niché au milieu des montagnes Blanches, dans le New Hampshire, North Conway a su conserver un charme authentique malgré ses nombreux outlets. Voici nos bonnes adresses.
Pour prendre le pouls de la ville
Le magasin général Zeb's
« Allez-y. Même si vous n'achetez rien, cela vaut la peine d'y aller. » Dwayne, l'hôtelier du charmant Kearsarge Inn, avait raison d'insister. Le magasin général de North Conway, Zeb's, vaut la demi-heure de flânage. Que ce soit pour le décor authentique en bois, l'ours empaillé, les affiches sportives d'une autre époque, les sauces maison, les boîtes de Clam Showder de la marque Bar Harbor Foods, les articles de vaisselle et les sucreries. Quoi qu'en dise Dwayne, difficile de repartir de Zeb's les mains vides.
2675 White Mountain Highway
zebs.com
PHOTO ÉMILIE CÔTÉ, LA PRESSE
Le magasin général Zeb's regorge de produits, que ce soit des articles de vaisselle, des sucreries ou encore des sauces maison.
Prendre un grand bol d'air
Les montagnes Blanches
Qui dit montagnes Blanches dit plein air. Vous avez l'embarras du choix autour de North Conway. Randonnée de montagne, ski de fond ou ski alpin aux monts Attitash ou Cranmore. Les gens moins sportifs peuvent aussi aller admirer le mont Washington (et s'y rendre au sommet en voiture quand la météo le permet). Quand le ciel est clair, la vue est sublime à partir de la route 302, sur le belvédère aménagé devant l'Omni Mount Washington Resort, l'un des derniers « Grands Hôtels » bâtis dans les années 1900.
PHOTO DAVID BOILY, LA PRESSE
Avec les montagnes en arrière-plan, l'hôtel Omni Mount Washington Resort offre de beaux panoramas.
Casser la croûte
Une pizza chez Flatbread
Flatbread compte de nombreuses adresses dans des villes de mer ou de plein air, notamment à Burlington, Martha's Vineyard, Whistler et même à Paia, à Hawaii. Partout, la pizza cuite au four à bois et cuisinée avec des ingrédients locaux est savoureuse, et servie dans un décor en bois aussi invitant que chaleureux. Les amateurs de bière trouveront leur compte dans le restaurant Flatbread de North Conway qui offre un vaste choix de microbrasseries locales. La pizzéria se trouve dans la belle auberge de l'Eastern Slope Inn Resort. On y vient en jeans ou même avec ses bottes de ski.
2760 White Mountain Highway
Visitez la page Facebook de Flatbread
PHOTO ÉMILIE CÔTÉ, LA PRESSE
En plus de vendre des pizzas cuites au four à bois, le restaurant Flatbread offre un vaste choix de microbrasseries locales.
Déjeuner avec les habitués
Peach's, une bonne affaire
Un restaurant à déjeuner rempli même en ce lundi matin du retour au boulot après les vacances de Noël ? Pas de doute, le Peache's est un repère d'habitués avec son décor qui aurait pu être celui de la maison de votre grand-mère. Avec raison. Des serveuses d'expérience efficaces et fort sympathiques remplissent votre tasse de café filtre du torréfacteur Frontside Coffee Roasters, pendant que vous faites votre choix entre un déjeuner classique deux oeufs et bacon, une crêpe aux tomates et asperges ou un lobster roll. Charmant, bon et pas cher.
2506 White Mountain Highway
PHOTO FOURNIE PAR LE PEACH'S
Le restaurant Peach's est un repère d'habitués, avec un décor qui rappelle celui de la maison de votre grand-mère.
Découvrir le cidre local
Un verre à la White Mountain Cider Co.
À 20 minutes de North Conway se trouve, dans le village de Barlett, la cidrerie de White Mountain Cider Co, aménagée dans une ancienne ferme du XIXe siècle. Le cidre fait sur place de septembre à décembre dans un ancien moulin vaut de s'y poser, mais aussi le menu du restaurant conçu par la chef Teresa Stearns. Au menu lors de notre passage : risotto au homard, croquettes de champignons locaux, coquilles Saint-Jacques du Maine et porc au bacon et fromage bleu et crabe. À défaut d'y souper (on peut réserver sa table en ligne), on s'y arrête pour le lunch ou même pour prendre un plat maison pour emporter dans la boutique-deli adjacente.
207 Highway 302
ciderconh.com
PHOTO FOURNIE PAR WHITE MOUNTAIN CIDER CO
La cidrerie de White Mountain Cider Co n'est qu'à une vingtaine de minutes de North Conway.
Les meilleurs magasins d'usine
Settlers Green Outlets
On les regarde de haut, mais on finit toujours par aller y fouiner pour trouver des aubaines (même en tenant compte de la faible valeur actuelle du dollar canadien). Les outlets de Settlers Green ne sont pas aussi nombreux que ceux de Freeport et de Kittery, dans le Maine. Mais il y en a juste assez, soit une soixantaine, parmi lesquels L.L. Bean, American Eagle Outfitters, Clarks, New Balance, J. Crew, Banana Republic et Coach. Soulignons aussi qu'il y a un cinéma tout près du petit centre commercial Mountain Valley Mall. Nous y avons vu le dernier Star Wars sans même faire la file.
2 Common Court
settlersgreen.com