«Koh Samui! Koh Samui!» On se réveille en sursaut aux cris du chauffeur thaïlandais qui nous presse de prendre nos bagages. Après avoir passé de nombreuses heures à sommeiller dans un autobus reliant Bangkok à Don Sak, il est temps pour nous de prendre le traversier qui nous mènera jusqu'à Koh Samui.
Jour 1
8 h
Religions et attractions
Située dans le golfe de la Thaïlande, l'île de Samui (koh veut dire île en thaï) est la troisième île du pays quant à la superficie et une destination touristique très prisée.
En ce premier jour, direction plage de Lamai où un tour guidé présente les principales attractions de ce petit paradis aux plages de sable blanc.
Premier arrêt, Wat Plai Laem, un temple bouddhique où, chaque jour, des dévots viennent rendre hommage à Guanyin, la déesse de la miséricorde et de la compassion. Sa représentation, une immense statue blanche, est considérée comme une source d'amour inconditionnel et de protection pour tous. Ses 18 bras illustrent sa capacité à fournir de l'aide partout dans le monde.
Le petit autobus climatisé se dirige ensuite jusqu'au Big Buddha, qui trône au sommet d'une petite île, posant son regard tranquille sur les environs. Construit en 1972, mesurant 12 m de haut et recouvert d'or, il s'agit de l'un des principaux attraits de l'île. Pour le voir de plus près, il faut monter une centaine de marches. Aux alentours du temple, des marchands de souvenirs et de porte-bonheur attendent impatiemment les touristes.
Prochain arrêt: les rochers de Grand-Père (Hin Ta) et de Grand-Mère (Hin Yai). Il s'agit de formations rocheuses ressemblant respectivement au sexe masculin et féminin. Selon une des légendes locales, ces rochers seraient en fait un couple qui aurait péri lors d'une violente tempête et qui se serait transformé en pierre afin de prouver à tous leur amour mutuel.
13 h
L'attraction suivante est un peu particulière. Wat Khunaram est le lieu de résidence d'un moine momifié. Luong Pordaeng, le moine en question, est mort en 1973 pendant sa méditation. Depuis ce temps, son corps est exposé au public, toujours dans la même position. Il est enfermé dans une cage de verre. Plus de 30 ans après sa mort, son corps ne présente pas vraiment de signe de dégradation, sauf pour les yeux, qu'on a recouverts de lunettes Ray-Ban. Pour les Thaïs, cet endroit mérite d'être révéré.
Notre dernier arrêt de la visite guidée se fera à la chute de Namuang. Il existe plusieurs chutes à Samui, mais celle-ci est considérée comme étant la plus photogénique. Pour y accéder, on peut marcher pendant une petite demi-heure ou encore grimper dans un 4x4. Se balader dans la jungle, traverser des ruisseaux sur des ponts de bambou, tout cela donne chaud. Vivement la chute pour se rafraîchir!
16 h
Après tant de visites, un petit séjour à la plage s'impose. On trouve de nombreuses plages à Samui, chacune possédant sa propre personnalité. Vous voulez de l'action, un grand choix de restaurants et une vie nocturne plus animée? C'est à Chaweng que vous devez aller, la plus populaire de toutes les plages qui fait 7 km de long. Pour une ambiance un peu plus calme et décontractée, Lamai saura vous satisfaire. Ses eaux turquoise appellent à la baignade.
19 h
En soirée, le marché permet de tâter un peu de l'ambiance nocturne et de déguster quelques plats délicieux. Les fruits de mer sont à l'honneur. Sur la place, des ladyboys s'agitent et font montre de leur talent de danseurs. Musique et atmosphère légèrement débridées sont au rendez-vous.
Pour l'hébergement, l'hostel iBed est un établissement de type auberge de jeunesse, mais d'excellente qualité. L'endroit est très design avec des dortoirs chics et est situé à deux minutes de la plage de Lamai et à une dizaine de minutes du marché. Tranquille, avec vue sur la montagne.
Jour 2
7 h 30
Pour bien apprécier la mer, il est possible de faire du kayak et de la plongée en apnée au parc national marin d'Ang Thong. Le bateau part du quai de Nathon, la ville principale de Samui, et met un peu plus d'une heure pour se rendre au coeur de l'archipel. En kayak, nous filons près de la côte, effleurant les eaux cristallines de nos pagaies. Nous explorons les rochers et admirons les orchidées qui poussent un peu partout.
Midi
Un repas nous attend sur le bateau et nous accostons finalement dans une autre petite île où nous admirerons poissons et coraux. En bordure de la jungle, des singes jouent ensemble. Avec le bleu du ciel et de la mer, on se croirait dans un film.
15 h
Détente
De retour à Samui. Après tout cet exercice, un peu de détente ne fait pas de tort. C'est l'heure du massage! Après tout, on ne peut pas visiter la Thaïlande sans s'offrir un vrai massage thaï. Si celui-ci n'est pas des plus reposants, il fait un bien énorme. Surtout quand on transporte constamment sur son dos un sac pesant plusieurs kilos.Un massage thaï d'une heure coûte normalement entre 150 et 250 baths, c'est-à-dire de 4 à 7$.
22 h
Pour notre dernière soirée, nous assistons à un match de boxe thaï en plein air, au milieu du marché. Les organisateurs ont monté un ring autour duquel se massent les spectateurs. La place est bondée. Avant de commencer, les boxeurs se livrent à des rituels. L'action commence. C'est violent. Et court. La foule se déchaîne. Tout un spectacle!