AIG et Access America, deux géants des assurances, offrent maintenant des options «annulation pour travail» qu'on peut ajouter à leurs assurances voyage. Les frais sont minimes, entre 20 $ et 30 $.
«Il y a de plus en plus de pression sur les employés, alors il était normal d'offrir ce service», explique Joel Donin, d'AIG Canada. «Le service est tout nouveau et n'est pas encore offert au Canada. Mais aux États-Unis, ça marche très fort.»
Les assurances voyage actuelles ne remboursent les vacances annulées que si l'une des personnes a perdu son emploi. Le nouveau forfait entre en vigueur dès qu'un supérieur peut certifier par écrit que des vacances qui avaient été approuvées ont dû être annulées en raison d'exigences professionnelles.
Selon un sondage du site internet Career Builder auprès de 6800 travailleurs, le tiers d'entre eux restent en contact avec le bureau pendant qu'ils sont en vacances. Selon un autre sondage, effectué par Harris, 19 % des Américains ont déjà dû annuler des vacances pour cause de travail.
Plus près de nous, une gestionnaire de Toronto, Evo Watson, a été congédiée parce qu'elle avait refusé d'annuler des vacances de deux semaines aux Barbades avec son mari, qui avaient été approuvées par le propriétaire de la compagnie où elle travaillait, Summar Foods. Son patron avait vu sa maison ravagée par un ouragan en Floride. Et sa fille devait subir une chirurgie d'urgence. Un tribunal canadien a condamné Summar à verser un an de salaire à Mme Watson, en plus de payer ses frais juridiques.
Les assurances telles que AIG couvrent non seulement l'annulation à la dernière minute, mais aussi le rapatriement d'urgence en cas de problème au travail. «C'est une protection très utile pour les entrepreneurs», dit M. Donin.