Un mardi soir, peu avant 16 h, une douzaine de jeunes de 5e et 6e année débarquent dans un local anonyme du boulevard Chambly, à Longueuil. L'ambiance est à la fête, et pourtant, la petite troupe s'y trouve principalement pour faire des devoirs.
Le groupe participe au programme Arrière-Boutique, un rendez-vous pour environ 25 préados de quatre écoles primaires du quartier. Ils sont assez grands pour rester seuls à la maison après les classes, mais ils ont besoin d'un coup de pouce à l'heure des devoirs.Ils profitent d'un programme conçu sur mesure pour eux : on leur propose une collation, des jeux de groupe, une aide aux devoirs et une période où chaque jeune peut s'impliquer dans un projet à long terme. Le tout, gratuitement, deux jours par semaine.
L'Arrière-Boutique s'inspire des Centres 826, un réseau qui fait un tabac aux États-Unis. L'objectif: appuyer les jeunes dans leur cheminement scolaire, mais de façon ludique.
L'idée d'adapter le concept à la réalité du Québec est venue d'une équipe du cégep Édouard-Montpetit. L'Arrière-Boutique sert d'ailleurs d'activité de formation pour des étudiants en Techniques d'éducation à l'enfance.
Le programme est soutenu par des élus de Longueuil, mais dans un an, le groupe devra s'autofinancer. Pour y arriver, il compte mettre sur pied une boutique de magie dans la partie avant du local (d'où le nom d'Arrière-Boutique) au cours des prochains mois.
La Presse est allée à la rencontre du groupe de jeunes, histoire de constater ce qu'en pensent les principaux intéressés.
> Consultez le site des Centres 826