Un Allemand pesant 128 kg tue sa femme en s'asseoyant dessus. Une Égyptienne exaspérée par l'odeur nauséabonde de son mari convainc le tribunal de lui accorder le divorce. Un Américain est arrêté ivre au volant d'un tabouret de bar motorisé. Les nouvelles insolites font beaucoup parler d'elles. Trop? Deux artistes ont exploré la question... avec humour.

Les actualités débordent de nouvelles insolites. Les artistes Chélanie Beaudin-Quintin et Mathieu Girard, diplômés en arts visuels et médiatiques de l'UQAM, profitent de ce foisonnement pour s'éclater. Avec la série Vraiment vrai? , ils publient une réinterprétation, à la façon d'un photoroman, de faits divers insolites «artistiquement inspirants».

Le tandem a mis plus d'un an à réaliser son projet. «Chaque composition a demandé en moyenne une vingtaine d'heures de travail. Nous nous sommes beaucoup amusés et nous sommes fiers du résultat», dit Mathieu Girard.

Illustrations, photographies retouchées, découpées et superposées forment des collages originaux. Chaque nouvelle est véridique, affirment-ils.

Souvent farfelues, parfois macabres ou choquantes, les nouvelles choisies par les artistes sont mises en scène de façon humoristique. Avis aux âmes sensibles: le mauvais goût y est en vedette. «Nous avons décidé de jouer le jeu, de nous transformer, de nous enlaidir. Nous avons cherché des costumes, nous avons récupéré de vieux vêtements de nos proches, Mathieu a porté des perruques.» Parfois c'est réussi. Parfois pas.

Pourquoi travailler la nouvelle insolite? «Parce qu'elle touche tout le monde. Une nouvelle insolite, c'est d'abord une histoire à raconter. C'est un fait divers qui n'a pas besoin d'un contexte plus large pour exister et être diffusé», indique Chélanie Beaudin-Quintin.

Avec les médias sociaux, l'insolite est encore plus populaire. «Ça se répand de façon virale», ajoute Mathieu Girard. Le couple décrit sa démarche comme «une façon dérisoire de voir ces nouvelles et ce qu'on en fait dans les médias».

Destinée aux adolescents et aux jeunes adultes, la série Vraiment vrai? est idéale comme lecture de salle de bains. En passant, saviez-vous qu'un siège de toilette recouvert d'un tissu de camouflage a été conçu pour les chasseurs et peut être installé à un arbre?

Vraiment vrai? Tomes 1 et 2, de Chélanie Beaudin-Quintin et Mathieu Girard, Éd. Michel Quintin. 64 p.. 16,95$. Les tomes 3 et 4 seront lancés au printemps.