Les Canadiens sont heureux. Mais s'ils considèrent que la santé est un facteur déterminant de bien-être, ils sont paradoxalement de plus en plus stressés et de plus en plus obèses. Toutefois, les Québécois fument moins qu'avant, même qu'ils rattrapent leurs homologues des autres provinces, révèle la plus récente Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, rendue publique hier par Statistique Canada.

«Est-ce que la vie est bonne?» Si vous arrêtez dix personnes dans la rue, neuf personnes vous répondront oui, à en croire la plus récente Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, rendue publique hier par Statistique Canada.

 

En 2008, 91% des Canadiens - et 92,5% des Québécois - ont déclaré être satisfaits de leur vie. Ce bien-être est souvent la conséquence d'une bonne santé. La preuve, 54% des Canadiens se disant déçus de leur quotidien ont un état de santé passable ou mauvais, révèle l'enquête.

À l'inverse, «parmi ceux qui se disent satisfaits de leur vie, 63% ont qualifié leur santé de très bonne ou excellente», souligne Julie Mandeville, analyste chez Statistique Canada.

Mais 22% des Canadiens déclarent vivre un degré de stress assez élevé, pourcentage qui bondit à 26% au Québec et à 28% chez les gens de 35 à 54 ans. «Ce sont des gens qui ont à concilier travail et famille, souligne Mme Mandeville. Et quand on regarde les tendances, cela a toujours été supérieur au Québec.»

Les femmes sont plus stressées que les hommes, surtout chez les jeunes de 15 à 19 ans (20%, contre 13%). Mais à partir de 55 ans, «le stress va en diminuant à mesure que les gens avancent en âge», explique Julie Mandeville.

À la lumière des résultats de l'enquête, les Canadiens sont donc heureux, mais stressés? «Ça semble une bonne nouvelle, mais je me demande si ce n'est pas une bombe à retardement», commente Paul Bernard, professeur de sociologie à l'Université de Montréal.

«Ce qui est très clair, c'est que le déterminant numéro un est la santé. Or, il y a des signes inquiétants concernant la santé comme l'obésité et la consommation d'alcool», dit-il (voir autre texte).

Le stress peut nuire à la santé. Il «peut se traduire par des comportements tels le tabagisme, la consommation abusive d'alcool et des habitudes alimentaires moins saines», souligne en effet l'enquête.

Or, «les gens sont satisfaits de leur vie car ils sont en santé, rappelle Paul Bernard. Et on sait que le stress mène à de mauvaises conduites de vie. Il y a un phénomène de compensation.»

Paul Bernard se désole aussi de voir que la proportion de Canadiens se disant atteints d'un trouble de l'humeur est passée de 5,3% à 6,8% de 2003 à 2008. Et ce sont surtout des femmes qui déclarent souffrir de dépression, d'un trouble bipolaire ou de manie: 8,5% contre 5% chez les hommes.

«Avec le stress qui ne va pas en diminuant, c'est un peu inquiétant», dit-il.

L'Indice relatif de bonheur

De son côté, Pierre Côté, fondateur de l'Indice relatif de bonheur (IRB), un organisme qui sonde les Québécois, trouve que la proportion de 91% de gens se disant satisfaits de leur vie est élevée.

D'après les différents sondages réalisés par IRB - 35 000 Québécois ont répondu à plus de 500 questions à ce jour-, seulement 8% des Québécois affirment qu'ils ne pourraient pas être plus heureux qui ne le sont présentement.

Au fil de ses collectes de données, l'IRB a établi et classé par ordre d'importance 23 critères d'influence du bonheur. Le premier est l'accomplissement, suivi de la santé, le travail, la famille, la situation financière, l'amour, l'amitié et la reconnaissance.

Les données de l'IRB confirment l'une des conclusions de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, à savoir que la santé va de pair avec le bonheur. L'IRB moyen des personnes en santé est de 79 (sur 100), contre 59 chez ceux qui répondent «pas vraiment».

«Le sentiment de bonheur augmente avec la scolarité et le revenu, ajoute Pierre Côté. L'argent ne fait pas le bonheur, mais y contribue.»

Et l'IRB moyen des Québécois? 76,6.

 

91%

Des Canadiens et 92,5% des Québécois se disent satisfaits ou très satisfaits de leur vie.

54% des Canadiens se disant insatisfaits de leur vie ont un état de santé passable ou mauvais.

28% des personnes âgées de 34 à 54 ans, en majorité des femmes, se disent stressées.

6,8% C'est la proportion des Canadiens avec des troubles de l'humeur. Elle était de 5,3% en 2003.

Source : Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2008