Ma fille de six ans et demi mouille encore son lit. Comment l'aider à devenir propre?

L'énurésie nocturne peut mettre la patience des parents et l'estime de soi de l'enfant à dure épreuve. «Mais le meilleur traitement est la patience, assure le Dr Richard Haber, directeur du centre de consultation pédiatrique de l'Hôpital de Montréal pour enfants. Ce n'est pas une maladie, c'est un problème qui se règle avec le temps.» Et c'est involontaire!

Selon la Société canadienne de pédiatrie (SCP), 15% des jeunes mouillent leur lit à 5 ans et entre 6% et 8% à 8 ans. Habituellement, les enfants dorment trop profondément et ne se réveillent pas pour aller au petit coin. Certains ont aussi une vessie plus petite ou produisent plus d'urine durant la nuit. De plus, chez les enfants constipés, l'intestin exerce parfois une pression sur la vessie. Enfin, les jeunes qui ont un retard de développement mettent généralement plus de temps à devenir propres.

Plus rarement, une condition médicale, comme une apnée du sommeil, une infection urinaire ou un diabète de type 1, peut être à l'origine du problème. «Si l'enfant est propre et recommence à faire pipi au lit ou s'il s'échappe durant la journée, il faut consulter un médecin», indique le Dr Haber.

De petits gestes simples peuvent contribuer à prévenir l'énurésie nocturne.

- Éviter de trop boire avant de se coucher.

- S'abstenir de consommer des boissons contenant de la caféine comme les boissons gazeuses.

- Encourager l'enfant à uriner avant de dormir.

- Installer une veilleuse pour que l'enfant trouve facilement le chemin de la toilette la nuit.

- On peut aussi rassurer l'enfant en lui disant qu'il n'est pas le seul dans cette situation.

D'autres solutions

Si l'enfant est perturbé par le fait de mouiller son lit ou s'il s'empêche d'aller dormir chez un ami, certaines solutions peuvent contribuer à régler le problème.

Pour un traitement temporaire, pendant un camp de vacances par exemple, on peut donner à l'enfant un médicament, l'acétate de desmopressine (DDAVP). Celui-ci fonctionne chez la plupart des enfants les soirs où ils le prennent. «Le médicament arrête l'énurésie, mais c'est temporaire, il ne la guérit pas», note toutefois le Dr Haber. Il peut aussi causer des effets secondaires comme des maux de tête ou de ventre. «Il existe également un antidépresseur qui a pour effet secondaire d'arrêter l'énurésie, mais on ne le recommande pas», indique-t-il.

L'autre solution est une alarme qui se déclenche quand l'enfant commence à uriner. Le hic, c'est qu'elle réveille souvent toute la maisonnée! Selon la SCP, ce traitement fonctionnerait dans la moitié des cas environ. «Ça peut prendre un ou deux mois avant de produire des résultats, mais c'est la meilleure méthode», soutient le

Dr Haber.

Saviez-vous que?

L'énurésie nocturne est génétique. L'enfant dont un parent mouillait son lit a 25% de risque de le faire aussi. Si les deux parents le faisaient, le risque grimpe à 65%.