Les petits Flamands absorbent des doses excessives de zinc, selon une étude menée par des chercheurs de l'université de Gand, en Belgique, et publiée début janvier. Le zinc est un élément essentiel pour les enfants, car il renforce le système immunitaire et permet de se prémunir contre les bactéries et les virus. Néanmoins, point trop n'en faut.
Selon le Bureau américain des compléments alimentaires (ODS), «le corps a besoin du zinc pour grandir et se développer correctement. Le zinc aide également à guérir les blessures, et participe aux sens du goût et de l'odorat». Il joue aussi un rôle dans la production de protéines et d'ADN.
L'ODS recommande une dose de 3 mg de zinc par jour pour les enfants de un à trois ans, et de 5 mg pour les 4-8 ans.
Selon Suite 101, divers signes montrent qu'un enfant a absorbé trop de zinc: s'il «se plaint d'un goût bizarre dans la bouche», ou s'il souffre de «maux d'estomac comme la nausée, les vomissements, la diarrhée et les crampes abdominales».
La viande rouge, la volaille et les huîtres sont des sources importantes de zinc mais on le trouve également dans certains végétaux.