Le Premier ministre indien Narendra Modi a donné l'exemple mardi pour quelques postures et exercices de respiration dans le nord de l'Inde, à l'occasion de la deuxième journée internationale du yoga qui réunissait des millions d'adeptes dans le monde.
Marins, soldats, écoliers et fonctionnaires se sont joints au mouvement dans toute l'Inde dès les premières heures du matin pour des exercices de groupe.
Des sessions ont également été organisées ailleurs dans le monde, les matelas colorés envahissant le parvis de l'Opéra de Sydney tandis qu'Afghans et étrangers se retrouvaient pour quelques exercices dans une ambassade de Kaboul.
Habillé de blanc, Modi, grand adepte du yoga, a conduit une session réunissant plus de 30 000 personnes sur l'immense esplanade du Capital Complex dans la ville de Chandigarh.
«N'attendez pas, mettez du yoga dans votre vie», a exhorté le Premier ministre lors d'un bref discours pour marquer cette journée internationale soutenue par l'Onu, à son initiative.
«Cette journée placée sous le signe de la bonne santé est devenue un mouvement de masse», a ajouté le dirigeant indien, âgé de 65 ans.
Modi a pris une pause dans ses exercices pour passer en revue les poses de ses voisins de circonstance, étudiants et soldats notamment, avant de reprendre sa place.
Ses ministres ont suivi l'exemple, envoyés partout en Inde pour s'étirer devant les appareils photo et caméras aux côtés de pratiquants anonymes, tandis que la marine indienne diffusait des photos de son personnel en plein exercice sur le pont de ses bâtiments.
Modi, nationaliste hindou qui attribue à la pratique du yoga sa capacité à travailler de longues heures et de peu dormir, promeut activement cette journée mondiale en rappelant que le yoga est une pratique ancienne très ancrée dans la culture indienne.
Les chercheurs indiens font remonter le yoga à il y a environ 5000 ans en s'appuyant sur les représentations de poses trouvées sur des pierres et aux références aux enseignements du yoga dans les védas, textes de la tradition hindoue.